Ligue 1 - "Je peux courir plus que tous" : Nagatomo a été présenté par l'OM

LIGUE 1 - Présenté mercredi, Yuto Nagatomo veut tout donner à l'Olympique de Marseille et l'a fait savoir en conférence de presse. Avec le championnat, la Ligue des champions et la Coupe de France, le Japonais ne devrait pas manquer de temps de jeu cette saison.

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Sous le maillot de l'OM, Yuto Nagatomo ne va pas s'économiser et l'a fait savoir mercredi pour sa toute première conférence de presse à Marseille. "J'ai peut-être 34 ans, mais je peux courir plus que tous", a promis le Japonais, assurant qu'il n'amenait pas seulement son expérience internationale. "Physiquement, je me sens bien, je me suis entraîné tous les jours, je suis un grand professionnel", ajoute l'international japonais (122 sélections).

C'est cette expérience qui a séduit l'OM, explique le directeur du football, Pablo Longoria, mettant en avant "son professionnalisme" et "sa personnalité", avant de dérouler quelques stats de sa recrue : "21 matches de Ligue des champions, 210 matches avec l'Inter". "Il a joué dans des clubs habitués à la pression comme l'Inter et Galatasaray", renchérit Longoria. "On gagne un joueur prêt", souligne pour sa part André Villas-Boas. L'entraîneur marseillais explique "qu'il n'y a pas besoin de lui apprendre le poste, il sait ce qu'on attend de lui, à l'image d'Alvaro (Gonzalez), une garantie tactique et physique pour ton équipe".

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Yuto Nagatomo vient pour doubler le poste de Jordan Amavi, sans réelle concurrence pour le poste de latéral gauche depuis l'éviction de Patrice Evra en novembre 2017. Amavi part devant, "pour moi les choses sont claires au début, pour Yuto aussi, confirme "AVB", après, la concurrence jouera". Le Japonais assure pour sa part que "Jordan Amavi est un grand joueur, techniquement très bon, physiquement très fort. Mais nous avons tant de matches à jouer, le championnat, la Ligue des champions, la Coupe... Nous ne jouerons pas seulement à onze. Je suis venu pour jouer, contribuer à l'équipe, et je donnerai le maximum".

Nagatomo est revenu sur les contours de son arrivée. "Quelques équipes me voulaient, raconte-t-il. Mais dès que j'ai eu cette offre, j'ai tout de suite dit à mon agent que je voulais jouer à Marseille". Pour l'OM aussi c'était une opportunité. Car le vétéran nippon n'a pas le profil des autres recrues, Leonardo Balerdi et Pape Gueye, forts potentiels de 21 ans amenés à offrir une belle plus-value à la revente, dans quelques années.

"Marseille doit être équilibré entre jeunes et joueurs d'expérience, capables d'avoir un rendement immédiat et habitués à jouer les grands matches", explique Longoria. Il a fallu convaincre la direction, mais cela a été simple, expliquent le directeur sportif et le coach. Nagatomo "allait un peu à l'encontre de ce que la direction voulait sur le mercato de cette année et des moyens à notre disposition, admet Villas-Boas. Mais Yuto était une grosse opportunité de marché pour nous. Tous les deux on a présenté les stats et le profil de Yuto, ils ont tous de suite donné leur accord".

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