Ligue 1 - 8e journée I Avant Monaco-Lille : Lucas Chevalier, le moment de prouver

Il a dû trouver le temps long, depuis 10 jours. Et ronger son frein. S’il s’est entraîné avec le LOSC, pour faire passer le temps en attendant de retrouver la compétition, Lucas Chevalier a vu l’équipe de France gagner ses deux matches face à Israël (1-4) et la Belgique (1-2) de loin. Une fois de plus. Relégué dans la hiérarchie par Mike Maignan, Brice Samba et Alphonse Aréola, il attend dans l’antichambre des Bleus.

La composition de la liste de Didier Deschamps a fait bondir beaucoup de monde, surtout alors que Chevalier venait d’être un artisan majeur du succès historique de Lille face au Real Madrid début octobre (1-0). Malheureusement pour l’ancien international espoirs, son cas a été éclipsé par la retraite d’Antoine Griezmann et, surtout, l’épineux dossier Kylian Mbappé, qui a pris une nouvelle dimension mardi.

Si, évidemment, les performances et l’expérience de Mike Maignan en font un numéro 1 indiscutable, voir Samba et Aréola préférés au joueur de 22 ans a fait réagir. Peu de monde a épargné Deschamps, si ce n’est Christophe Lollichon, entraîneur des gardien à Chelsea pendant de nombreuses années et qui officie désormais à Dunkerque, en plus de son rôle de consultant pour Canal + : "Il se rapproche de plus en plus, mais les trois gardiens sélectionnés ont l'habitude, et ils n'ont pas baissé leur niveau. Cela viendra, à un moment ou à un autre", a-t-il confié à L’Equipe la semaine dernière.

"Je comprends que Didier Deschamps soit attaché à un groupe qui fonctionne bien, et dans lequel Brice Samba et Alphonse Areola connaissent très bien leur rôle. On est à un moment où il y a trois bons gardiens en équipe de France. Si Lucas Chevalier arrivait, quelle serait la hiérarchie ?", a défendu l’ancien entraîneur des gardien de Nantes et Rennes. Reste qu’avec ses bonnes performances du début de saison, Chevalier, auteur de 22 parades (le 9e meilleur total de l'élite) et 3 clean sheets, tape de plus en plus fort à la porte.

Que peut-il faire de plus pour convaincre Deschamps ? Continuer sur cette voie. Cela tombe bien, un calendrier relevé et dantesque attendent le gardien et le LOSC jusqu’à la prochaine trêve. Avec 6 matches en 21 jours, et une pelleté d’affiche à la clé, dont celle qui attend les Dogues dès ce vendredi (20h45, à suivre en DIRECT commenté sur Eurosport.fr) à Louis-II, face aux leaders monégasques, invaincus depuis le début de saison.

Une bonne performance de l’ancien Valenciennois mettra à coup sûr un peu plus de pression sur les épaules du sélectionneur tricolore. D’autant plus s’il enchaîne face à l’Atlético de Madrid, Lens, Lyon ou la Juventus, qui attendent les Nordistes d’ici l’annonce de la prochaine liste, avant une fin de marathon face à Nice. "Il a le temps. Le faire patienter un peu n'est peut-être pas plus mal", disait aussi Lollichon du cas Chevalier. Lui, sûrement, est un petit peu plus pressé. Et va tout faire pour forcer la porte du château de Clairefontaine.