Ligue 1 | Mathieu Cafaro devait-il (vraiment) être exclu lors de Rennes - Saint-Etienne ?

C'est un réflexe qui a coûté cher. Très cher. Samedi, lors du déplacement de Saint-Étienne à Rennes, Mathieu Cafaro a eu la très mauvaise idée de détourner de la main, dans sa propre surface, une frappe de Jordan James. Après revisionnage de l'action par Marc Bollengier, arbitre de cette rencontre, le milieu de terrain a été exclu, précipitant la déroute des Verts. Le penalty qui a suivi a été converti par Arnaud Kalimuendo et les Rennais ont profité de leur supériorité numérique pour prendre le large (5-0).

Cette décision a visiblement remis du flou autour de la "double peine" (penalty + carton rouge) qui, rappelons-le, n'a jamais été abrogée. Depuis 2016, elle n'est simplement plus systématique. Et, surtout, la modification apportée aux lois du jeu ne concernait que les situations de duels.

"Si un joueur commet une faute contre un adversaire pour annihiler une occasion de but manifeste et que l'arbitre accorde un penalty, le joueur fautif est averti s'il a tenté de jouer le ballon ou disputé la possession du ballon, peut-on lire dans la Loi 12 des Lois du Jeu régies par L'IFAB. Dans toutes les autres circonstances (par exemple tenir, tirer ou pousser, aucune possibilité de jouer le ballon, etc.), le joueur fautif doit être exclu."

La double peine existe donc toujours et doit encore être appliqué dans certains cas. Concernant les fautes de main, la situation est toujours très claire : "Un joueur, un remplaçant ou un joueur remplacé doit être exclu s'il empêche l'équipe adverse de marquer un but ou annihile une occasion de but manifeste en commettant une main délibérée", disent les Lois du jeu.

La main de Mathieu Cafaro, jugée volontaire car résultant d'un geste intentionnel et non naturel, a bel et bien dévié la trajectoire de la frappe de James. Celle-ci a finalement effleuré le poteau. Une occasion de but a donc été annihilée, malgré les protestations du fautif. Et réglementairement, Marc Bollengier a pris la bonne décision en excluant l'ancien Rémois.