Feuilleton Fernandez-Pardo, milieu de terrain décimé : Lille s'agite à quelques jours de la fin du mercato

À l’aube de la fermeture du mercato estival, Lille a encore du pain sur la planche. Mardi soir, le marché fermera ses portes et avec lui les dernières possibilités de densifier un effectif qui présente encore quelques fissures. À l’heure d’affronter le PSG vendredi soir pour l’ouverture de la deuxième journée de Ligue 1, le LOSC doit notamment régler plusieurs dossiers, et pas des moindres. Au milieu, en attaque, mais aussi dans le sens des départs, le chantier est loin d’être terminé.

Le mercato nordiste a longtemps avancé au ralenti avant de s’emballer dans sa dernière ligne droite. Après un début particulièrement calme, marqué par seulement deux recrues, Basar Önal et Loun Srdanovic avant cette semaine, Lille a passé la deuxième et continue d'accélérer. Un jeune latéral droit, Thato Sibiya, venu d’Afrique du Sud a rejoint l’effectif et l’arrivée imminente du gardien Orlando Gill doit encore renforcer le groupe. Mais c’est surtout devant que les prochains jours pourraient être agités.

Le LOSC vient de boucler le prêt de Dilane Bakwa en provenance de Nottingham Forest. L’ancien Strasbourgeois, transféré en Premier League pour 35 millions d’euros la saison dernière, débarque dans le Nord pour relancer une trajectoire qui s’était enrayée et apportera du soutien sur l’aile droite. Lille travaille également sur Martin Terrier. Selon Foot Mercato, des contacts ont été noués avec l’ancien Rennais, qui pourrait offrir une solution supplémentaire au poste d’avant-centre. Deux renforts qui ne seraient pas de trop alors que le LOSC pourrait encore perdre l’un de ses principaux atouts offensifs.

Le feuilleton Matias Fernandez-Pardo n’en finit plus de rebondir. Après l’Atlético de Madrid, qui avait ouvert les hostilités avec une offre de 35 millions d’euros refusée par Lille, puis Leipzig, qui aurait proposé une somme similaire, Newcastle a à son tour décidé de se positionner.

Les Magpies auraient d’abord transmis une offre de 40 millions d’euros, selon L’Equipe avant de revenir à la charge avec une proposition de 60 millions d’après Foot Mercato. Une somme encore loin des 70 millions réclamés par le LOSC, mais suffisamment importante pour faire naître quelques interrogations. D'autant plus que l'international belge a été écarté pour cette rencontre face au PSG.

Pourtant, le discours lillois s’est voulu ferme en marge de la victoire face à Angers, sans pour autant fermer totalement la porte. Après la victoire contre Angers, Sylvain Armand avait tenté de calmer le jeu au micro de Ligue 1+ : "On compte sur lui, la dernière semaine est décisive pour tout le monde. Mais il est important et parler de départ, ce n’est pas d’actualité, en étant honnête."

Reste à savoir si cette position résisterait à une offre de 60 millions d’euros, voire davantage. Olivier Létang n’est pas réputé pour brader ses joueurs. Depuis son arrivée à Lille, et en comptant son passage à Rennes, le président lillois a généré plus de 500 millions d’euros de ventes depuis 2020. Le dossier Fernandez-Pardo pourrait donc encore donner lieu à quelques négociations animées d’ici mardi. D’autant que le LOSC a déjà encaissé une autre grosse perte au milieu avec le départ d’Ayyoub Bouaddi vers Manchester City, dans une opération qui pourrait atteindre 100 millions d’euros.

C’est précisément dans ce secteur que le chantier est désormais le plus visible. Avec Bouaddi en moins, Lille ne dispose plus que de trois milieux de terrain de métier : Nabil Bentaleb, Ngal’ayel Mukau et l’inusable Benjamin André. Les deux premiers ont donné satisfaction face à Angers, mais cela ne suffit pas à masquer l’étroitesse du secteur.

Le banc lillois en a d’ailleurs offert un premier aperçu. Face aux Angevins, Davide Ancelotti comptait davantage de défenseurs que de milieux parmi ses remplaçants. Une situation difficilement tenable alors que le calendrier va rapidement s’épaissir et que le LOSC s’apprête notamment à retrouver la Ligue des champions.

L’entraîneur italien s’attend donc à voir du mouvement avant la fermeture du marché. "On échange toujours avec le président, avec toutes les personnes qui se chargent du recrutement au club. Moi, je suis concentré sur le match de Paris, pour préparer le match de la meilleure façon possible avec l’effectif à disposition. Mais le mercato est encore ouvert. Le club va travailler", expliquait-il en conférence de presse. Le LOSC a déjà vendu pour près de 110 millions d’euros cet été et dispose donc de moyens pour agir. Mais les départs de Bouaddi et potentiellement de Fernandez-Pardo ont changé la donne. Derrière, le club doit également étoffer son secteur offensif pour éviter de se retrouver trop juste sur une saison qui s’annonce chargée.

À l’aube de la fermeture du mercato, Lille n’a donc plus beaucoup de temps pour peaufiner son effectif. Les dernières heures pourraient être décisives. Et dans le Nord, le chantier semble encore suffisamment vaste pour que le téléphone d’Olivier Létang chauffe jusqu’au gong.