Ligue 1 - AVant Lyon-Auxerre : Paulo Fonseca, le ton a changé

Cette fois, pas de phrase choc, pas de polémique. C'est un Paulo Fonseca tranquille qui s'est présenté devant la presse jeudi, à la veille de la réception d'Auxerre, se disant "satisfait" du mercato et d'un groupe "plus équilibré" que la saison dernière. Une semaine plus tôt, le ton n'était pas le même. "Excusez mon arrogance, mais je suis le meilleur entraîneur de l’histoire récente du club", se défendait-il après l'échec de l'OL en barrages de la Ligue des champions, face au Fenerbahçe.

Agacé, l'entraîneur portugais sentait bien que le vent était en train de tourner. Le 3 mai au soir, il était encore le magicien qui venait de gifler Rennes avec la manière et qui allait envoyer Lyon directement en Ligue des champions. Un exploit ou pas loin, après une relégation administrative évitée de justesse et une grosse cure d'austérité. Mais quatre mois plus tard, la désillusion face au 'Fener' a accentué le changement de discours.

Parce qu'au-delà de la frustration d'avoir chuté à domicile après avoir ramené un très bon nul de Turquie, ce reversement en Ligue Europa a ravivé les douleurs de la fin de saison dernière. Cette défaite improbable à Toulouse (2-1) suivie d'une humiliation à domicile contre Lens (0-4) pour finir la saison, synonyme d'adieu à un podium qui lui était promis. L'élimination contre Lens en quarts de finale de la Coupe de France ou contre le Celta Vigo en huitièmes de finale de la Ligue Europa dans un tableau très dégagé. Subsiste aussi, plus loin certes mais plus marquant encore, le traumatisme d'Old Trafford (5-4), dans cette même C3, un an plus tôt. Autant d'éléments à charge qui ont terminé en procès : Fonseca serait un entraîneur incapable de gérer les grands moments.

Ses choix dans ces affiches cruciales ont parfois étonné, pour ne pas citer le cas Paul Akouokou contre Manchester United, comme cette fâcheuse tendance à se recroqueviller sur son but dans les moments où l'oxygène se fait plus rare. Si on ne peut vivre dans le passé, le présent n'est guère plus réjouissant pour un OL moins inspiré dans le jeu qui n'a gagné que deux de ses six matches officiels cette saison, et un seul de ses quatre derniers de Ligue 1. Son nul concédé face au Havre le week-end dernier (1-1) n'était pas franchement de nature à rassurer.

En dézoomant, l'OL peut évidemment s'estimer heureux d'être européen pour la troisième saison consécutive, et Fonseca hériter du crédit qu'il mérite en partie pour cela. Mais après s'être approché des étoiles de la "Champions", le retour forcé sur le sol de la C3 peut s'avérer piégeux pour l'ex-coach du LOSC. Le storytelling autour de celui qui fait beaucoup avec peu, tout en purgeant une lourde suspension, appartient au passé. Son effectif tient largement la route et faire moins bien que la saison dernière serait mal vu. A un an de la fin de son contrat, celui qui avait été limogé après six mois sur le banc de l'AC Milan joue aussi, cette saison, une partie de sa réputation.