Lens a rechuté

Son invincibilité durait depuis quatre matches en Ligue 2. Depuis cinq rencontres toutes compétitions confondues. Samedi, Lens a connu une fin de série abrupte avec une belle gifle sur la pelouse d'Arles-Avignon (3-0), pour le compte de la 9e journée.

Le RCL a les joues rougies par la correction et peut se mordre les doigts. La formation du président Gervais Martel avait l'occasion - un nul suffisait - de revenir dans la première moitié de tableau. Rien de définitif, évidemment, à ce stade de la saison, puisque le club artésien, 13e, n'est qu'à trois points du podium.

Mais cette défaite sans appel doit servir de piqûre de rappel aux Sang et Or, qui avaient connu des débuts calamiteux cette saison (encore relégable à l'issue de la 4e journée). Les supporters lensois regarderont sans doute avec nostalgie à la télé les matches du Real Madrid, où évolue maintenant leur ancien petit prodige en défense, Rafaël Varane.

La 9e journée, coupée en quatre tranches, se poursuit dimanche avec Nantes-Clermont, puis lundi avec Le Mans-Troyes et Sedan-Reims. A la Beaujoire, Clermont, qui compte 16 points, aura l'occasion de mettre la pression sur le leader Reims, qui en possède 19 et joue le lendemain. Quant au match Le Mans-Troyes, il s'avère crucial pour les Sarthois, lanterne rouge, qui n'ont plus le droit de gaspiller sous peine d'aggraver leur retard sur les équipes qui les précédent.