Ligue des champions | Le Real Madrid s'en sort sur le fil face à l'Union Berlin (3-2)

La première victoire de l’Union Berlin en Ligue des champions attendra même si, étonnamment, elle a failli être obtenue face au Real Madrid. Alors que le club espagnol n’avait aucun enjeu autre que sa série d’invincibilité à soigner, il a dû batailler pour poursuivre son sans-faute sur la scène européenne (2-3). Menés au score à la pause, les Merengue ont dû se fendre d’un scénario renversant pour signer un 15e match de suite sans défaite. Cruel pour l’Union Berlin, qui avait un infime espoir d’être reversé en Ligue Europa.

Incapable de gagner un match en Ligue des champions, l’Union Berlin pouvait paradoxalement encore se qualifier pour la Ligue Europa. Mais il fallait que Naples batte Braga (ce qui fut chose faite) et qu’il s’impose, de son côté, face au Real Madrid. Pas une mince affaire en soi. Et pourtant, l’ogre espagnol a bien failli chuter. Dès la première minute, Kepa Arrizabalaga a dû s’employer après un moment de flottement dans sa défense. Ensuite, les hommes de Carlo Ancelotti se sont mis à jouer, puis à dérouler leur football.

Jude Bellingham et ses compères ont dominé les débats, étalant leur aisance technique face à une équipe allemande très laxiste et peu appliquée au pressing. Peut-être que la stratégie de l’Union Berlin était de faire le dos rond avant la pause, pour mieux accélérer ensuite. Cela a failli payer au moment où Kevin Volland a ouvert le score (1-0, 45e+2), alors que Luka Modric venait de louper un penalty, bien stoppé par Frederik Ronnow (45e). Le hold-up était alors en train de se dessiner.

Mais l’Union Berlin a manqué cruellement d’ambition dans cette rencontre qu’il devait absolument gagner. Alors il a laissé à nouveau le Real Madrid enchaîner les phases de possession, jusqu’à finir par craquer assez logiquement. Joselu a d’abord égalisé après une différence faite côté droit par Rodrygo (1-1, 61e). Puis il s’est offert un doublé avec une tête croisée dans un angle fermé, sur un centre de Fran Garcia (1-2, 72e). Alex Kral a cru offrir des ultimes secondes palpitantes à son équipe (2-2, 85e). Mais Dani Ceballos, servi par Bellingham, a éteint tout un stade dans la foulée (2-3, 89e). À l’arrachée, le Real Madrid termine la phase de groupes de la Ligue des champions avec un six sur six. L'Union Berlin quitte la scène européenne avec des regrets.