De zéro à héros : Loic Badé, une drôle de saison

Qui l'aurait cru ? Qui aurait imaginé que le troisième club de sa saison soit finalement le bon ? A Séville depuis le mois de janvier 2023, Loic Badé semble y avoir trouvé ses marques après un acte 2022-2023 vraiment compliqué. "Je voulais réagir au plus vite après le mauvais début de saison. J'ai été performant rapidement et je me suis adapté à la mentalité de l'équipe. Il est maintenant temps de terminer la saison du mieux possible", lançait le défenseur français à AS, ce mercredi.

Avec le FC Séville, il s'apprête à disputer la première manche d'une demi-finale de Ligue Europa ce jeudi soir sur la pelouse de la Juventus. Une situation assez inespérée pour le club qui vit une saison difficile en championnat (11e) et qui n'est pourtant pas découragé. "Depuis que j'ai signé, je suis arrivé au stade et j'ai vu les six Ligues Europa... Il y en a beaucoup, ça donne confiance. On pense qu'il est possible de la gagner à nouveau. Nous sentons que nous pouvons", poursuivait le natif de Sèvres, en région parisienne.

Et cette aventure européenne, synonyme de rayon de soleil en Andalousie, le FC Séville la doit aussi à son jeune joueur de 23 ans, arrivé qu'en janvier. Sur ses trois titularisations dans la compétition, Badé n'a jamais perdu. Mieux que ça, il a inscrit un but au combien important face à Manchester United (3-0). Une tête sur corner pour lober David de Gea et au bout ? Une qualification pour les demi-finales. De quoi se mettre en confiance et des supporters dans la poche.

Il ne faut pas remonter longtemps en arrière pour voir le joueur passé par Le Havre se ronger le frein et sombrer. Il y a encore cinq mois, Loic Badé jouait pour Nottingham Forest, ou plutôt avait son nom dans l'effectif du club anglais. C'est ici qu'il avait été envoyé en prêt par le Stade Rennais alors qu'il avait été un grand acteur de la préparation estivale du club breton.

Chez le promu, le défenseur d'1m91 vit des mois plus que compliqués. Il ne dispute tout simplement pas la moindre minute avec les Tricky Trees. Le coach Steve Cooper décide de ne pas de le lancer dans une défense déjà expérimentée. "J'étais bien aux entraînements, performant, je me sentais très en forme. J'étais au top physiquement en partant de Rennes. Je me suis vite acclimaté mais il avait besoin d'expérience, de joueurs qui connaissaient le Championnat", expliquait l'intéressé à Ouest-France en janvier dernier. "Il avait d'autres préférences et je le respectais. Je ne sais pas ce qui aurait pu se passer là-bas parce que je n'avais pas eu l'opportunité de jouer", poursuivait-il chez nos confrères d'AS.

Après un retour en Bretagne juste avant les fêtes de fin d'année, l'international espoirs (3 sélections) saisit l'opportunité de rejoindre une troisième équipe, un troisième pays… En cinq mois. Direction le FC Séville donc où l'affamé compte bien se relancer, malgré le manque de confiance engrangé. Résultat ? Le technicien de l'époque Jorge Sampaoli ne tarde pas à lui donner des minutes et le défenseur français reprend des couleurs. "C'est peut-être le meilleur moment de ma carrière. Et il y a quelques mois, c'était l'un des pires. Dans le football, il y a des moments de hauts et de bas, mais force est de constater que ces derniers mois ont été très bons. J'ai même réussi à marquer des buts importants, comme celui contre Manchester United", résumait-il.

Face aux Turinois, l'ancien défenseur du RC Lens s'apprête à être à nouveau challengé. Parce qu'à part face au FC Barcelone (défaite 3-0, le 5 février) où il a été mis en difficulté et en Ligue Europa, Badé n'a pas joué et défendu contre de grands cadors. L'armada de la Vieille Dame (Vlahovic, Di Maria, Pogba, Rabiot…) va le mettre à l'épreuve. Mais le club du sud de l'Espagne aura besoin de lui. "Il est devenu un joueur clé pour Mendilibar (le coach du FC Séville depuis mars dernier), il a tout joué ces derniers temps et il est déjà l'un des meilleurs défenseurs dans l'effectif", explique Martin Felix d'Eurosport Espagne.

"C'est un défenseur central rapide qui va très bien dans les airs et qui compte tenu de la situation pourrait même faire office de latéral droit", poursuit notre confrère. "Il ressemble à Jules Koundé qu'on a vu aussi évoluer à Séville". Rapide mais aussi très imposant pour contrôler le bloc andalou. Des qualités qui sont précieuses même s'il reste une marge de progression.

Et c'est à Séville qu'il pourrait continuer de grandir. RMC Sport nous apprenait fin avril que l'option d'achat devrait être levée si le maintien est assuré. Bien parti pour rester en Liga, le FC Séville pourrait donc payer le Stade Rennais pour garder Loic Badé. Maintenant, c'est lui qui se fait désirer.