Ligue Europa - Avant OM-Atalanta | Marseille en ébullition : "C'est une ville entière qui joue une demie européenne"

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Jean-Louis Gasset et Jonathan Clauss se sont présentés en conférence de presse mercredi à la veille de la réception de l'Atalanta en demi-finale aller de Ligue Europa. L'entraîneur et le latéral olympien ont martelé l'importance du soutien du public face à "la meilleure équipe que l'on ait eu à affronter". Les Marseillais comptent sur un Pierre-Emerick Aubameyang au sommet de sa forme.

Le match de l'année. A 24 heures de la demi-finale aller de Ligue Europa au stade Vélodrome contre l'Atalanta, Marseille bouillonne. "Ce n'est pas un club, mais une ville entière qui joue une demie européenne, a avoué Jean-Louis Gasset en conférence de presse, ce mercredi. On ne peut pas sortir sans que les gens en parlent."

Passé avant son entraîneur devant les médias, Jonathan Clauss a joué la carte de l'union populaire. Le latéral olympien a martelé l'importance des supporters phocéens pour la dernière rencontre européenne de la saison à domicile, celle qui peut donner l'avantage à l'OM en vue d'une qualification pour la finale à Dublin (22 mai) : "Une ambiance comme ça, c'est extrêmement rare. A eux de pousser, et à nous d'utiliser ces 10% de perte de confiance de l'adversaire pour les mettre à profit de notre côté."

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Il faudra un public de feu pour aider l'Olympique de Marseille à surmonter un obstacle italien nommé Atalanta, sixième de Serie A, qui a fait le plein de confiance le week-end dernier contre Empoli (2-0) en décrochant son troisième succès de rang. "Ce n'est pas le nom le plus ronflant, mais la meilleure équipe que l'on ait eu à affronter, a convenu Gasset. Leur entraîneur (Gian Piero Gasperini, ndlr) est là depuis huit ans, il a bâti un projet en progressant chaque année dans son jeu et son effectif. Depuis des années, il titille le top 5 et donc il met systématiquement un gros club derrière lui. C'est vrai que ce n'est pas le Milan ou la Juve, mais c'est un club qui travaille très bien, un exemple."

Aubameyang, l'atout n°1

La preuve en est avec le "match parfait" du club bergamasque sur le terrain de Liverpool au tour précédent (3-0). "Le secret sera de se préparer à un combat", a dévoilé l'entraîneur olympien. Pour faire la différence dans la surface adverse, il pourra s'appuyer sur sa gâchette, Pierre-Emerick Aubameyang, qui porte l'OM sur son dos avec 10 réalisations en Ligue Europa cette saison.

Pierre-Emerick Aubameyang, arme offensive principale de l'OM contre l'Atalanta.

Crédit: Getty Images

L'ancien sélectionneur de la Côte d'Ivoire lui a d'ailleurs rendu un hommage appuyé : "C'est le meilleur buteur de la compétition. Cela parle tout seul. C'est le joueur qui nous fait la différence. C'est un professionnel hors pair. On parle de son âge (34 ans, NDLR) mais, moi, je n'y crois pas. Il a 20 ans dans sa tête. C'est une bonne personne, il est très généreux." "Il nous apporte aussi ce recul nécessaire qu'il a sur certaines situations compliquées, avait déclaré plus tôt Clauss à propos du Gabonais. On le voit sur cette saison où il a pu être attendu sur certaines périodes, et il a fini par répondre présent. Ça reflète sa carrière."

Tous les ingrédients sont donc réunis pour que l'on assiste à un grand match, de l'ordre à faire basculer la saison de l'OM, septième de Ligue 1, dans l'irréel. "Si on m'avait dit que le 1er mai, tous les objectifs du début de saison seraient encore devant nous, j'aurais signé tout de suite, a conclu Gasset. Aujourd'hui, c'est le cas, et j'ai envie que demain à Marseille, ce soit une grande fête."

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