Ligue Europa, barrage retour - Renversé par Fribourg (3-2), Lens quitte aussi la Coupe d'Europe

C'est une immense désillusion qu'a subie le RC Lens jeudi soir. Opposés à Fribourg pour le 16e de finale retour de la Ligue Europa, les Nordistes ont été vaincus au bout de l'effort (3-2), après avoir pourtant mené deux buts à rien. Une défaite particulièrement difficile à encaisser alors qu'ils avaient le match en main. Le club français est donc éliminé de cette Ligue Europa.

Tout se jouait ce soir pour Lens, qui avait concédé le nul 0-0 sur sa pelouse lors de la rencontre aller face aux Allemands. Et ça, les hommes de Frank Haise le savaient et l'ont démontré pendant la majeure partie du match. Et c'est finalement pendant la période où Lens a stoppé ses efforts offensifs que Fribourg en a profité pour asséner un coup de massue terrible à son adversaire du soir.

En jambes, les Nordistes sont vite rentrés dans le match. Dangereux, ils se sont procurés de nombreuses actions jusqu'à l'ouverture du score de Pereira da Costa, qui venait de récupérer un ballon mal repoussé des poings par Noah Atulobu (1-0, 28e). Affamés, les Lensois ont alors tenté d'infliger le but du break, jusqu'à y parvenir juste avant la fin de la première période, grâce à un superbe tir lobé de Wahi, qui s'était parfaitement décroché de son défenseur quelques secondes plus tôt (2-0, 45+2e).

Survoltés, les Allemands ont donné le ton dès le début de la seconde période. Enchaînant les occasions, ils ont d'abord subi la loi des défenseurs lensois et d'un Brice Samba alerte, avant de revenir au score grâce à Roland Sallai (2-1, 67e). Le doute installé dans la tête des visiteurs, Fribourg a alors poussé, jusqu'à faire craquer le dernier rempart lensois dans les derniers instants du temps additionnel, avec l'égalisation de Sallai, encore lui (2-2, 90+2e).

La prolongation étant difficile à accepter, les Lensois ont alors subi les offensives, se créant tout de même des occasions peu dangereuses. Après avoir dévié la frappe de Sallai lors du second but allemand, Massadio Haidara a cette-fois chuté devant son but, laissant à Michael Gregovitsch l'occasion de dribbler Samba, et inscrire le troisième but (3-2). Malgré quelques possessions proches de la surface, le club français n'est pas parvenu à inverser la tendance.

Défaite cruelle pour les hommes de Frank Haise, qui avaient à coeur de rejoindre pour la toute première fois ce stade dans cette compétition. La campagne européenne s'arrête là pour le RC Lens, qui va devoir se concentrer sur le championnat pour pouvoir en rejouer une la saison prochaine.