Coupe du monde 2026 - Après France - Irlande du Nord - L'éternelle question du rôle d'Ousmane Dembélé chez les Bleus

Michael Olise a trois fois moins de sélections qu’Ousmane Dembélé mais il a déjà marqué autant de buts sous le maillot bleu (7). En moins de deux ans, le Munichois a pris les rênes du jeu de l’équipe de France avec une autorité jamais dégagée par le Parisien en sélection. Le match face à l’Irlande du Nord a livré, à ce titre, un verdict en forme de caricature : trois buts et même plus que ça pour Olise, pas grand-chose et pas mal de questions autour de Dembélé.

L’ancien Rennais a pris une autre dimension à Paris et son Ballon d’Or couronne son aura en club. En équipe de France, il n’est qu’un parmi d’autres. Dans un rôle proche de celui d’Antoine Griezmann en 2018, en soutien de l’attaquant, il a peu d’influence sur le jeu. L’écart reste aujourd’hui trop grand entre le Dembélé que l’on projette en équipe de France et celui qu’il est réellement.

Il suffit d’entendre La Beaujoire et le Stade Pierre Mauroy hurler chaque fois que son nom sortait de la bouche du speaker pour comprendre que Dembélé a pris une autre dimension dans les foyers français. Mais pas encore dans le onze des Bleus. Faut-il s’en inquiéter ? Si ce n’était que l’histoire d’un match, non. Mais voilà des mois et même des années que ça dure, à quelques rares exceptions près, comme sa passe décisive face au Brésil en mars. On a parfois cru que sa folle réussite parisienne s’exporterait facilement en équipe de France. Mais non, chez les Bleus, Dembélé, qui n’a jamais marqué en grande compétition internationale, a toujours été celui qu’il fut.

A une semaine de l’entrée en lice face au Sénégal, il n’est pas nécessaire de pousser la machine dans ses retranchements. Lundi, Dembélé restait dans un entre-deux peu confortable, quelque part entre l’euphorie de la victoire en Ligue des champions et une Coupe du monde qui s’annonce.

"Ousmane est arrivé, comme les autres Parisiens, assez tardivement. Je ne peux pas reprocher aux joueurs d’être dans la gestion par rapport à ce qui nous attend, l’a excusé Didier Deschamps. Ousmane doit redescendre, récupérer physiquement et psychologiquement après ce qu’il a vécu avec le PSG. C’était un petit galop d’essai pour lui, pour être prêt le 16." Désiré Doué est dans les mêmes dispositions que son coéquipier, mais il a montré que les Bleus pouvaient lui faire confiance à gauche.

Mais "Dembouz", lui, n’a pas vu le problème ce lundi : "Je me suis senti très bien, je suis content de l'animation, on bouge beaucoup, on dézone beaucoup, on essaye de bien se comprendre, a-t-il analysé au micro de TF1. Ma position ? Un peu à droite, un peu axiale, avec les trois autres, on change beaucoup, ça n'a pas beaucoup d'importance, moi je me sens bien."

Est-ce que la Coupe du monde va réveiller le meilleur joueur du monde en titre ? En 2018, son premier match raté l’avait relégué sur le banc pour la suite de la compétition. En 2022, il assurait l’équilibre avec un gros volume de courses. Mais un Ballon d'Or ne peut pas s’en contenter aujourd’hui. Didier Deschamps a une semaine pour trouver la solution. Un problème de riche, certes. Mais un problème quand même.