Coupe du monde, Amical France - Brésil - Des stars, une terrible disette et un statut en berne : que vaut ce Brésil 2026 ?

Le Brésil, ses cinq étoiles et les rêves qui suivent chacun de ses matches. Dans le monde du football, la sélection brésilienne sort du cadre. C'est une équipe mythique, qui a marqué l'histoire du ballon rond avec ses stars légendaires qui ont fait fantasmer tous les amateurs de sports. De Pelé à Ronaldo en passant par Ronaldinho, Socrates, Garrincha, Rivaldo, Romario ou encore Neymar, Zico, Roberto Carlos, Cafu et autres Bebeto, ils ont été légion à participer à la construction du mythe.

Jouer le Brésil, c'est ainsi un match à part. Et pourtant, les Bleus n'auront peut-être pas la même saveur en bouche à l'heure de débuter ce match amical jeudi dans le Massachusetts. Pour ce premier France - Brésil depuis 2015 et un amical remporté par les Auriverde au Stade de France (1-3), la Seleção a en effet bien changé. Et pas vraiment comme les nombreux fans de la sélection sud-américaine l'auraient espéré. Aujourd'hui, le Brésil fait moins peur. Beaucoup moins même.

Voilà 24 ans que le pays n'a plus remporté de Mondial - sa plus longue disette -, et le pire, c'est que les quintuples champions du monde brésiliens vont se présenter aux Etats-Unis et au Mexique avec un statut indigne de leur histoire. Jamais depuis 1934, la Seleção n'a semblé aussi loin du compte à l'heure de postuler à une Coupe du monde.

Seule nation à avoir disputé toutes les éditions du tournoi, le Brésil traverse une période compliquée. Après avoir enchaîné les contre-performances et vu défiler quatre sélectionneurs depuis le départ de Tite fin 2022, la Seleção a arraché son ticket pour le Mondial à l'issue de qualifications sud-américaines conclues à une piteuse cinquième place à dix points de l'Argentine avec six défaites au compteur dont un lourd revers 4-1 face aux champions du monde argentins en mars.

De quoi calmer un peu les ardeurs brésiliennes, malgré l'arrivée de Carlo Ancelotti sur le banc en mai dernier. "La plupart des supporters et des analystes reconnaissent que nous ne figurons pas actuellement parmi les 'cinq meilleures équipes' du monde. On s'attend à voir une équipe compétitive sous la houlette d'Ancelotti, mais nous savons qu'il y a un écart important à combler avant de pouvoir parler de titre", nous confirme Alexandre Guariglia, journaliste brésilien qui a suivi la Seleçao notamment pour Lance.

Alors bien sûr, le Brésil a quelques arguments quand même. Les Sud-Américains ont toujours quelques stars, comme Vinicius, Raphinha, Marquinhos, Casemiro ou encore Alisson et Gabriel Magalhães (ndlr : ces derniers seront absents contre les Bleus ce jeudi). Cependant, certains peinent à montrer le même visage qu'en club, à l'image de Vini. "Nous avons un effectif composé de solides 'joueurs de soutien', mais très peu de véritables 'protagonistes' capables de faire basculer un match à eux seuls. C’est une période de transition, où nous manquons de profondeur avec des joueurs de classe mondiale que nous avions lors des cycles de Coupe du monde précédents", regrette Alexandre Guariglia.

Si la blessure de Rodrygo – qui va manquer le Mondial - est un coup dur, le Brésil possède certes des ailiers talentueux pour mettre à mal les défenses adverses avec Vinicius ou encore Estêvão. Mais l'équipe n'a pas encore trouvé le neuf qui va guider les siens. Et sur les côtés en défense, la Seleção "manque cruellement d’options spécialisées pour ces postes. (…) Ce qui affecte notre fluidité offensive et notre solidité défensive", constate Guariglia, un comble quand on connait l'histoire du Brésil dans ces secteurs de jeu. "Tout le monde le sait, il nous manque quelque chose d'inédit : des latéraux. Le Brésil a toujours eu des latéraux fantastiques, Cafu, Marcelo… Aujourd'hui, nous sommes un peu en pénurie, même chez les jeunes", a d'ailleurs confié mardi Carlo Ancelotti.

Le pire dans tout cela ? L'équipe brésilienne a montré des limites collectives, tactiques et offensives dans les moments clefs ces dernières années. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que de nombreux supporters brésiliens espèrent encore et toujours le retour de Neymar pour une dernière danse en Coupe du monde. A 34 ans et alors qu'il n'a pas joué pour son pays depuis octobre 2023, l'ancien Parisien n'est pourtant pas au sommet de sa forme. Mais le meilleur buteur de l'histoire de la Seleção possède cette touche de talent en plus qui manque à cette formation et cette capacité rare à pouvoir changer la physionomie d'un match sur un geste. Le genre de détail qui n'en est pas pour un Brésil qui rêve toujours. Mais un peu moins grand qu'avant en ce moment.