La "Messi Cam" : l’expérience intrigante de la MLS

Lionel Messi va s'attaquer aux playoffs ce vendredi de la MLS. Avec l'ambition claire et affichée d'ajouter un titre à son immense palmarès alors que la franchise floridienne a bouclé la saison régulière avec le meilleur bilan. Et pour l'occasion, le champion du monde 2022 et octuple Ballon d'Or va être encore un peu plus mis en pleine lumière par le championnat nord-américain, toujours à l'affût pour attirer de nouveaux fans. Comment ? Avec une "body cam" pour permettre aux utilisateurs de TikTok de suivre ses moindres faits et gestes au plus près.

 

Vous n'avez jamais suivi un match de Lionel Messi comme ça. Aussi proche de lui sur des séquences aussi longues. Et avec cette caméra désormais surnommée par certains la "Messi Cam", la MLS innove en offrant pour la première fois un live complet du point de vue d'un seul joueur sur la plateforme chinoise. Cette immersion au cœur de l'action pour suivre les exploits de l'un des plus grands joueurs de tous les temps - si ce n'est le plus grand - intrigue forcément. Et pose quelques questions sur ce direct en intégralité.

 

 

 Si les "body cam" ont déjà été utilisées dans le monde du football lors de match amicaux ou pour les avant-matches en Premier League mais aussi en rugby avec les arbitres et en Euroligue de basket, cette nouvelle expérience de la MLS représente un nouveau cap passé sur le plan technique. "Aujourd'hui, on a plein de technologies qui permettent d'avoir ça. Le souci pour faire un direct, c'est une question de liaison HF. Il faut une liaison plus puissante. Et ça ramène du poids et donc sur les joueurs, c'est un peu plus compliqué", nous explique Xavier Demuyter, réalisateur spécialisé dans le foot qui a déjà expérimenté ce genre d'innovations.

 L'autre question est évidemment l'intérêt de ce dispositif. Car si ses plans en immersion permettent de plonger les fans dans une autre dimension, cette technologie est-elle adaptée à une diffusion de l'intégralité d'une rencontre en direct ? "La mettre quand ça joue, c'est difficile. Quand le joueur court, c'est un peu compliqué", reconnait Xavier Demuyter, qui prédit cependant des avancées dans ce domaine. "Dans un avenir proche, ça va aller très vite et les évolutions techniques vont ramener beaucoup de stabilité. Même quand il va courir, ça pourra un peu compenser".

 

Pour ce weekend, tout ne sera donc pas forcément facile à apprécier, en fonction des mouvements de Lionel Messi, qui a marqué à 20 reprises et délivré 10 passes décisives en 19 rencontres de saison régulière cette année. En revanche, certaines phases peuvent être passionnantes pour enrichir les retransmissions TV. "Pour avoir testé ça, c'est hyper intéressant quand il y a des discussions ou sur des phases de préparation d'action comme sur un corner, un coup franc ou un penalty. Là, c'est top, d'avoir le 'regard du joueur'. On avait déjà l'axe du regard avec le 'spider cam' et là, on sera encore plus dedans. (…) Quand l'arbitre vient échanger avec un joueur et qu'un coéquipier intervient, c'est aussi un vrai plus car on voit le visage, les expressions", ajoute Xavier Demuyter, emballé par cette immersion apte à améliorer "l'expérience fan" sur de courtes séquences en attendant de nouvelles avancées technologiques pour aller peut-être encore plus loin.

Si ses plans en immersion feront assurément partie du football du futur même s'il ne faudra pas en abuser ("Si on en met partout, le téléspectateur ne va plus rien comprendre", estime l'ancien réalisateur référent de la chaîne Téléfoot), ces expériences au cœur de l'action auraient cependant pu arriver il y a quelques années déjà. "On aurait été capable de faire ça bien avant si la FIFA ou encore les arbitres n'étaient pas aussi fermés, regrette l'ancien caméraman, qui collabore notamment pour Eurosport, Canal + ou encore Amazon. Le micro sur les arbitres ou le micro sur les joueurs, ça devrait exister depuis des années. Et ça marche. (…) Mais ils interdisent tout. (…) C'est une petite frustration car tout le monde est d'accord pour dire que le produit foot a besoin d'évoluer".

En quête de renouveau et dans la lignée des autres grands sports américains, la MLS casse les codes. Et cette expérience avec la "Messi Cam" vient l'illustrer. "La MLS a compris qu'elle devait se relooker. Et repenser la façon de faire les choses pour se rajeunir. Depuis, ça marche bien. Mais nous, on en est pas là malheureusement", regrette Xavier Demuyter, agacé par la tendance à l'immobilisme des instances. Mais ce weekend, les choses pourraient évoluer dans le bon sens.