MLS - Lionel Messi colle un triplé avec Miami pour clore la saison régulière

A 37 ans, Messi continue d'enfiler les buts comme au bon vieux temps. Déjà auteur d'un triplé avec la sélection argentine face à la Bolivie mardi (6-0) en qualification au Mondial 2026, le feu follet a récidivé samedi sous le maillot de l'Inter Miami en étant pourtant remplaçant au coup d'envoi du dernier match de la saison régulière de MLS face au New England Revolution. Entré à la 58e minute, l'octuple Ballon d'Or a marqué trois fois en 12 minutes...

D'abord d'une frappe limpide à l'entrée de la surface (78e), puis d'un ballon glissé sous le gardien (81e), avant de reprendre un centre acrobatique de Luis Suarez (89e), à chaque fois du pied gauche. L'Argentin champion du monde 2022 a ainsi marqué à 20 reprises en 19 rencontres de saison régulière cette année, lui qui est revenu en septembre d'une coupure de deux mois due à une blessure à une cheville. "Après sa blessure importante, nous avons dû être très prudents avec sa guérison et sa réintégration dans notre équipe, ainsi qu'en équipe nationale", a expliqué l'entraîneur Gerardo Martino.

Miami affrontera au premier tour des play-offs soit le CF Montréal, soit Atlanta United, qui disputeront le barrage de la conférence Est. Champion en titre, le Columbus Crew, 2e, affrontera New York au premier tour. A l'Ouest, le Los Angeles FC de Hugo Lloris et Olivier Giroud s'est emparé de la première place de la conférence grâce à son succès contre San Jose (3-1) combiné à une défaite du LA Galaxy à Houston (2-1). Champion en 2022, le LAFC affrontera au premier tour le vainqueur du barrage entre Portland et Vancouver.