La France bien lotie

L'équipe de France a été gâtée par le tirage au sort pour son retour après dix ans d'absence au Mondial des moins de 20 ans, en étant versée dans le groupe A avec le Mali, la Corée du Sud et la Colombie, pays organisateur du tournoi du 29 juillet au 20 août.

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Lors du tirage au sort du premier tour, effectué à Cartagena, les hommes de Francis Smerecki ont a priori hérité de la tête de série la plus abordable, la Colombie, seulement sixième du dernier championnat sud-américain des moins de 20 ans et qu'ils rencontreront en premier, le 30 juillet à Bogota. Toujours dans la capitale colombienne, située à 2.600 mètres d'altitude, ils affronteront ensuite la Corée du Sud, le 2 août, puis le Mali, le 5 août, deux autres adversaires à leur portée.

L'équipe de France devra terminer dans les deux premiers ou à une des quatre places de meilleurs troisièmes pour accéder aux huitièmes de finale, dans ce tournoi réunissant 24 équipes réparties en six groupes de quatre. Les Bleus n'ont participé qu'à trois éditions, en 1977, 1997 et 2001, butant en quart de finale les deux dernières fois.

Le match d'ouverture de la compétition opposera le Brésil, champion d'Amérique du Sud en février grâce à son bijou Neymar, auteur de neuf buts, à l'Egypte le 29 juillet à Barranquilla.

Mondial -20 ans