Transferts - Pourquoi Mathieu Bodmer, un temps dans le viseur de l'OL et l'OM, atterrit-il en Ligue 3 au Stade Malherbe Caen ?

Son nom a souvent circulé du côté de l'OL ou de l'OM. Mais Mathieu Bodmer va donner un nouveau tournant à sa carrière... en Ligue 3. Le SM Caen, pensionnaire de troisième division racheté par Kylian Mbappé à l'été 2024, a annoncé jeudi l'arrivée de Mathieu Bodmer, ancien joueur formé au club, en qualité de "Directeur du football". Il devrait être accompagné de son coordinateur du recrutement Mohamed El Kharraze et possiblement de Julien Momont (responsable analyse du jeu et data).

Avec Le Havre, Mathieu Bodmer a excellé dans le recrutement des jeunes et des professionnels avec des moyens extrêmement limités (ndlr : chaque saison, Le HAC avait l'un des plus petits budgets de L1) pendant quatre ans : un titre de champion de Ligue 2 en 2023 puis trois maintiens successifs. Pour sa très probable future mission caennaise, le montant de ses émoluments n'a pas filtré. Mais l'Ebroïcien arrive dans un club solide financièrement. À l'été 2024, Kylian Mbappé, via son fonds d'investissement Coalition Capital, a investi un peu moins de 20 millions d'euros pour racheter le Stade Malherbe, alors dans le viseur de la DNCG. Comme le révélait L'Informé, le capitaine des Bleus a participé l'hiver dernier à une augmentation du capital de 5,5 millions d'euros.

Pourtant, malgré le lourd investissement du Madrilène, la situation sportive du club est très compliquée : relégué en National (l'ex-Ligue 3) en 2025 après une saison catastrophique (dernier avec 10 points de retard sur le 17e), Caen n'a pas surnagé lors de l'exercice 2025-26, terminant huitième à quinze unités du barragiste Rouen. Mais la deuxième partie de saison a été porteuse d'espoirs pour les supporters caennais avec l'intronisation sur le banc, en janvier, de Gaël Clichy, dont le projet de jeu a déjà fait effet.

Le désormais ex-dirigeant havrais voudra intensifier et faire durer dans le temps cette vague montante. À la formation mais pas seulement. Ainsi, le Stade Malherbe Caen version Mathieu Bodmer veut se donner les moyens de ses ambitions avec la très probable arrivée de Nasser Larguet dans un rôle de responsable technique. Samedi, le désormais ex-DTN de l'Arabie Saoudite a annoncé qu'il n'allait pas rempiler dans le Golfe.

Le technicien de 67 ans a déjà opéré à la formation à Caen à la fin du siècle dernier et avait fait éclore de très nombreux jeunes talents qui ont explosé ensuite en L1 comme Bernard Mendy ou Mathieu Bodmer, qui ne tarit jamais d'éloges lorsqu'il parle de son ancien formateur.

Pour le public caennais, le nom de Mathieu Bodmer n'est pas étranger puisqu'il a porté le maillot rouge et bleu entre 2000 et 2003 (87 matches toutes compétitions confondues dont 80 en L2). Certes, à l'époque, il n'a pas réussi à faire remonter Caen en Ligue 1 mais ses gestes techniques ont marqué pour très longtemps les supporters du Stade Michel-d'Ornano.

"Je n'ai aucun doute concernant son attachement au Stade Malherbe. Humainement, il a vécu des moments sympas à Caen. C'est quelqu'un qui fait du bien dans ce milieu-là, parce qu'il est franc du collier et vrai, nous glisse Laurent Glaize, ex-responsable du recrutement pour le centre de formation caennais pendant 16 ans et à l'origine de l'arrivée de Mathieu Bodmer à l'époque. Si lui et Nasser Larguet reviennent, c'est parce qu'ils aiment vraiment le Stade Malherbe Caen. Ils n'utiliseront pas le club. Je les connais tous les deux, et pour moi, c'est exceptionnel pour Caen. C'est un staff de Ligue 1. Après, l'apport de la famille Mbappé aide beaucoup. Je pense que si les Mbappé ne sont pas là, ils ne viendraient peut-être pas en Ligue 3."

"Je ne suis pas surpris par ce que fait Mathieu. Lorsqu'il était joueur, il jouait avec sa tête et avait cette réflexion sur le jeu qui lui permettait d'apporter la vitesse qu'il n'avait pas forcément avec les jambes, ajoute Christophe Point, ex-formateur à Caen qui avait déniché Mathieu Bodmer lorsqu'il évoluait à Évreux. Quant à Nasser Larguet, au-delà de ses compétences, c'est un homme extraordinaire. Maintenant, ils seront liés aux résultats. Mais il faudra leur laisser le temps de mettre en place leur politique pour permettre de retrouver l'esprit du Stade Malherbe. En tout cas, ils le connaissent parfaitement."

Au cours de sa longue carrière, l'ex-Parisien a conservé dans un coin de sa tête l'idée de finir en tant que joueur à Caen. En janvier 2017, un retour a d'ailleurs été évoqué mais Malherbe n'est pas allé plus loin et Guingamp a sauté sur l'occasion. "Le Stade Malherbe m'a lancé dans le football professionnel. Sans lui, je n'aurais pas pu jouer dans tous ces clubs (Lille, Lyon, PSG, Saint-Etienne et Nice), confiait-il en 2014 dans le livre 20 Légendes du Stade Malherbe Caen (éditions Orep). Caen a une place importante dans mon cœur. Mon regret est de ne pas avoir évolué avec le SMC en Ligue 1". Vingt-trois ans après, Mathieu Bodmer s'apprête à revenir dans un nouveau rôle. Mais avec le même objectif...