Nouveau format et "mérite sportif" : La Super Ligue, épisode 2

Il paraît que l'espoir est le dernier à mourir. Alors A22 Sports Management a décidé de repartir à l'attaque ce mardi. Promoteur de la Super Ligue, ce fameux projet alternatif à la Ligue des champions de compétition semi-fermée, qui avait tant secoué toute la planète football en 2021, ce dernier a relancé la partie. Sans avoir aucunement l'intention de l'abandonner. Encore moins après la récente décision de la justice espagnole, qui estimait que la FIFA et l'UEFA avaient "abusé de leur position dominante" en s'opposant à la Super Ligue. "Les deux instances du football mondial et européen doivent cesser leur comportement anticoncurrentiel, basé sur des restrictions injustifiées et disproportionnées", exigeait, dans cette décision, le tribunal de commerce de Madrid.

Dans un communiqué transmis à l'AFP, A22 Sports Management annonce avoir sollicité de la FIFA et l'UEFA la "reconnaissance officielle" de sa compétition, rebaptisée "Unify League". "Nous avons envoyé une proposition à l'UEFA et à la FIFA afin d'obtenir la reconnaissance officielle de ses nouvelles compétitions européennes transfrontalières de football de clubs", a écrit la société basée à Madrid. En précisant en avoir déjà discuté avec les différents championnats, clubs et acteurs. A22 Sports Management insiste notamment sur un point fondamental : son système de qualification sera dorénavant fondé sur les performances annuelles du Championnat national. 

Pourquoi avoir renommé la Super Ligue en "Unify League" ? Simplement pour rappeler que la plateforme de streaming "Unify" sera celle qui diffusera les matches en direct. Et gratuitement. "En vertu de l'arrêt de décembre 2023 de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE), toute compétition dont la qualification est inclusive et méritocratique et respecte le calendrier global peut officiellement voir le jour, précise le promoteur dans son communiqué. La modification du système de qualification annuelle a été décidée, en grande partie, suite aux conversations avec les clubs, les Championnats et d'autres parties prenantes, poursuit le communiqué écrit par cette société de conseil stratégique aux équipes de sport professionnel et aux organisations associées en Europe. Ces conversations se sont considérablement intensifiées après l'arrêt de la CJUE, créant un environnement plus constructif pour un dialogue ouvert."

Alors, quel format est envisagé ? Selon une vidéo dévoilée par A22 Sports Management, 96 clubs participeraient à cette nouvelle compétition dans quatre Ligues différentes : "Star League", "Gold League", "Blue League" et "Union League". Dans les deux premières citées : 16 clubs dispatchés en deux groupes de 8. Pour la troisième et la quatrième : 32 équipes, quatre groupes de 8. Les classements détermineront les catégories.

Pour chaque club, 14 matches au compteur chaque saison (7 à domicile, 7 à l'extérieur). Pour les deux compétitions les plus prestigieuses ("Star League", "Gold League") : les quatre premiers de chaque groupe se qualifieraient pour la suite de la compétition. Viendraient ensuite les quarts de finales, puis les demies et enfin la finale. "Blue Ligue" et "Union League" : les deux premiers de chaque groupe filent en quart de finale, avant d'envisager le dernier carré puis la finale. Pour les quatre compétitions : quarts de finale en format aller-retour et demi-finales (match unique sur terrain neutre). "Les demies et la finale se dérouleront dans un seul et même pays", est-il précisé. L'ensemble des matches aurait lieu entre octobre et mai, toujours en milieu de semaine.

"C'est une compétition pour tous les clubs et tous les supporters, basée sur le mérite sportif. Méritocratie et inclusion", dévoile la vidéo signée A22 Sports Management. Toutes ces idées vont-elles, cette fois, aboutir ? En avril 2021, face à la colère de la majorité des supporters et la menace de mesures politiques fortes, la Super Ligue avait capoté en 48 heures chrono. Initialement soutenue par douze clubs, dont Real Madrid, le FC Barcelone et la Juventus, elle avait vu neuf équipes faire marche arrière. Le putsch avait échoué. Les mutins se rétractaient.

Mais selon un sondage "Opinionway" réalisé pour A22 Sports Management, la grande majorité des fans est désormais favorable à cette proposition de plateforme de streaming gratuite : 92% en France, 95% en Italie, 97% au Portugal, 90% en Grande-Bretagne... Le plébiscite serait total. Reste à savoir si la FIFA et l'UEFA suivront le mouvement avec la reconnaissance officielle de cette nouvelle compétition. Et ça, c'est quand même moins certain.