Angleterre / Ligue des champions - L'emploi du temps de ministre de Salah contrarie Klopp

Revers de la médaille après sa saison d'exception, Mohamed Salah est plus sollicité que jamais au point même de ne plus exister qu'en tant que simple joueur de football. Récompensé de tous les côtés pour son excellente saison, l'attaquant des Reds multiplie les déplacements aux différentes remises de prix. Comme celui de joueur de l'année décerné par l'association des journalistes couvrant le football anglais (FWA), dont la cérémonie s'est tenue jeudi soir à Londres.

Cette multiplication des obligations à un moment charnière de la saison n'est pas du goût de son entraîneur, Jürgen Klopp. Le technicien allemand s'en est plaint en conférence de presse à 48h heures de recevoir Brighton & Hove Albion lors de la 38e et dernière journée de Premier League. Un match crucial pour l'avenir sportif de Liverpool, dont la présence en Ligue des champions n'est pas encore assurée la saison prochaine.

"Je sais que c'était un prix très important mais ce n'est pas l'idéal d'emmener encore ce garçon à Londres un jeudi soir, avant la fin de la saison, pour aller faire la fête alors que nous n'avons rien à fêter", a commenté le manager allemand.

Celui-ci ne veut pas voir son attaquant vedette trop se disperser avant la finale de la Ligue des champions. Salah, auteur de 43 buts cette saison, a en effet dû prendre l'avion en direction de Londres jeudi pour recevoir le prix de joueur de l'année de la FWA, quelques heures seulement après avoir reçu le trophée de joueur de l'année du club de la Mersey.

"En tant qu'entraîneur, j'aurais préféré qu'il rentre chez lui après l'entraînement et qu'il étale ses jambes sur son canapé en regardant un film, ou bien qu'il se couche tôt. Mais de fait il s'est couché de bonne heure, nous avons organisé ça du mieux possible", a relativisé Klopp.

Il reste aux Reds deux matches pour finir la saison en beauté. Liverpool doit obtenir au moins un nul contre Brighton dimanche pour s'assurer une place dans le top 4 de la Premier League, synonyme de qualification en Ligue des champions, avant de se tourner vers la finale de C1 contre le Real Madrid le 26 mai prochain à Kiev.

Interrogé sur la fin de saison complexe des Reds, obligés de marquer au moins un point à domicile face à Brighton, afin de dépendre de lui et non pas du résultat de Chelsea, Salah s'est, lui, montré optimiste. "Nous sommes très confiants concernant notre participation à la Ligue des champions la saison prochaine."

Si le sujet de la C1 est rapidement venu sur la table, Salah, très satisfait d'avoir pu complètement exploser cette saison sous les ordres de Klopp, a préféré rester terre à terre. Le championnat d'abord, la C1 ensuite. Le risque de tout perdre paraît improbable mais il existe. "Maintenant, on ne va penser qu'à Brighton. Puis on aura 14 jours pour se préparer pour la finale. Et nous jouerons pour gagner face au Real Madrid C'est toujours spécial de jouer une finale, on sait que ce n'est jamais facile."

Questionné sur son rôle de moteur et de joueur décisif, l’Égyptien a préféré la jouer modeste. Oui, il gagne des prix, mais sans les autres, il n'existerait pas. "Je suis très heureux de remporter ces prix. J'ai fait une bonne saison mais sans l'aide de mes coéquipiers, cela aurait été plus difficile."