Premier League, 16e journée - Arsenal s'impose à Brighton (0-1) avec un but de Lacazette

21 secondes. C’est le temps qu’il a suffi à Alexandre Lacazette pour inscrire l’unique but du match. Sur son premier ballon juste après son entrée en jeu, le Français a fait preuve de sang-froid et de précision pour conclure du droit à ras de terre après une superbe percée de Bukayo Saka (66e). Auteur de son cinquième but de la saison en Premier League, l’ancien Lyonnais a ainsi permis à Arsenal d’enchaîner pour la première fois de la saison depuis les deux premières journées deux victoires d’affilée.

La statistique ne suffira pas à faire oublier la performance d’ensemble des Gunners. Trois jours après leur succès devant Chelsea (3-1), les hommes de Mikel Arteta étaient attendus au tournant. Ils sont malheureusement retombés dans leur travers. La première période a été lénifiante. Préféré à Alexandre Lacazette à la pointe de l’attaque, Pierre-Eymerick Aubameyang a traversé ces 45 premières minutes comme une ombre. A la pause, un seul tir avait été cadré et il avait été l’œuvre d’Alireza Jahanbakhsh, un joueur du camp d'en face, mis en échec par Bernd Leno, auteur d’une jolie parade au sol sur sa droite (37e).

Repartie sur les mêmes bases, la seconde période s’est subitement emballée. C’est d’abord Aubameyang qui a buté sur Robert Sanchez, auteur d’un arrêt réflexe au pied exceptionnel à bout portant (50e). Le Gabonais avait été servi sur un plateau par Buyako Saka. Deux minutes plus tard, Gabriel Martinelli, à son tour en bonne position, a vu son tir enroulé s’envoler légèrement au-dessus des buts des Seagulls. Au lieu de s’intensifier, la domination d’Arsenal s’est quelque peu enlisée, Davy Pröpper remettant même Bernd Leno à contribution (65e).

C’est le moment choisi par Mikel Arteta pour envoyer Alexandre Lacazette sur la pelouse. Sûrement frustré par cette quatrième mise sur le banc en 16 journées, le Français, touché au dos face à Chelsea, a répondu de la meilleure des manières à la conclusion d’une nouvelle percée folle de classe du jeune Anglais Buyako Saka (19 ans). Son but et cette victoire offrent une bouffée d’oxygène à son coach mais elle n’a rien d’un exploit : Brighton n’a toujours pas remporté le moindre match à domicile cette saison. Remontés à la treizième place, les Gunners auront la possibilité de poursuivre leur série samedi soir sur la pelouse d’une autre équipe mal en point, West Bronwich Albion (19e).