ARSENAL – LEEDS EN DIRECT – PREMIER LEAGUE – 36E JOURNEE

Koch glisse un ballon de la tête vers Meslier. La défense des Whites fait preuve d'une grande fébrilité.

Pire défense de Premier League, Leeds n'a rien fait pour arranger son cas avec ces deux pions encaissés en moins de dix minutes.

Cette fois, bonne lecture de Meslier devant Odegaard. De quoi se remettre en confiance, alors que le public de l'Emirates chambre le Français.

Leeds ne se résigne pas et poursuit sur son rythme emballant mais avec un élan quelque peu désordonné.

Du rythme dès les premières minutes sous le soleil zénithal de l'Emirates.

Odegaard se charge du coup franc. C'est contré et finalement capté en deux temps par Meslier.

Saka est mis au sol par Firpo. Déjà un coup franc intéressant à négocier pour les locaux.

Finalement, Cédric bascule à droite de la défense des Gunners. Tomiyasu glisse donc vers la gauche.

Les 22 acteurs font leur entrée sur la pelouse de l’Emirates Stadium !

La rencontre sera arbitrée par Christopher Kavanagh.

En revanche, chez les Peacocks, Jesse Marsch a décidé d’opérer un certain nombre de changements : retour à une défense à quatre, Rodrigo sur le banc, et les titularisations de James et Gelhardt.

Passons à présent aux compositions d’équipes. On commence par celle concoctée par Mikel Arteta. Le technicien basque a opté pour le même 4-2-3-1 aligné lors de la victoire à West Ham (1-2). Seule exception, la titularisation de Cédric dans le couloir gauche, à la place de Tavares.

Leeds est encore loin d’être tiré d’affaire. Certes, les Whites (17e, 34 points) disposent encore de deux longueurs d’avance sur Everton (18e, 32 points), mais les Toffees ont un match en moins. Dans un club miné par les blessures cette saison et orphelin d’un Marcelo Bielsa remercié en février dernier, la menace d’une descente en Championship est de plus en plus réelle.

Boutés hors du top 4 depuis 2016, les Gunners sont en passe de réaliser leur grand retour sur la plus prestigieuse scène européenne (4e, 63 points). Chelsea est à portée de tir (3e, 67 points), mais il faudra aussi se méfier jusqu’au bout de Tottenham (5e, 62 points), qui recevra justement les hommes de Mikel Arteta la semaine prochaine (12 mai). Un derby londonien qui s’annonce décisif dans la course à la Ligue des champions.

Lors de la dernière confrontation entre les deux formations, Arsenal s’est largement imposé à l’extérieur (1-4), le 18 décembre 2021 (18e journée de championnat).

Justement, les Peacocks allaient beaucoup mieux (5 matches sans défaite, dont trois succès) avant de subir la loi de Manchester City à Elland Road (0-4). Un revers sec qui ne doit pas effacer le bilan encourageant des hommes de Jesse Marsch depuis la mi-mars.

Arsenal est ressorti gagnant d’un calendrier démentiel qui l’a vu affronter Chelsea, Manchester United et West Ham en dix jours. Résultat : trois victoires et une dynamique folle avant d’accueillir la modeste formation de Leeds United.