PREMIER LEAGUE - Suspension pour le juge de touche soupçonné d'avoir donné un coup de coude à un joueur de Liverpool

L'arbitre assistant Constantine Hatzidakis, soupçonné d'avoir donné un coup de coude à un joueur de Liverpool dimanche en Premier League, sera suspendu le temps qu'une enquête ait établi les faits, a annoncé lundi l'instance régissant l'arbitrage professionnel dans le football anglais.

L'incident, rarissime, s'est produit à la mi-temps du match entre Liverpool et Arsenal, alors que les joueurs des deux équipes regagnaient les vestiaires. Sur les images diffusées par Sky Sports, on distingue le juge de touche et le défenseur de Liverpool Andy Robertson se rapprocher l'un de l'autre. Le joueur écossais, apparemment mécontent d'une décision d'arbitrage, tente de saisir le bras d'Hatzidakis. Celui-ci lève alors le bras en direction du joueur écossais et semble lui asséner un coup de coude sur le côté gauche.

Selon un journaliste de Sky situé au bord du terrain, le capitaine de la sélection écossaise a aussitôt affirmé que le juge de touche lui avait porté un coup de coude à la gorge. Une enquête a été ouverte par la Fédération anglaise (FA) pour établir les faits.

Dans un communiqué, l'instance des arbitres professionnels officiant dans le football anglais (PGMOL) précise lundi qu'elle "ne désignera plus Constantine Hatzidakis pour aucun match de quelque compétition que ce soit relevant de sa compétence le temps que la FA enquête sur cet incident". Pour Keith Hackett, ancien patron de la PGMOL interrogé au micro de la BBC, il ne fait aucun doute que "s'il est jugé coupable de ceci, sa carrière sera menacée".