Liverpool leader provisoire et poussif après sa victoire sur le voisin Everton (2-0)

Mohamed Salah en sauveur. Sans briller, loin de là, l’ailier égyptien a permis à Liverpool de s’imposer 2-0 samedi après-midi face à Everton et par la même occasion de prendre provisoirement la tête de Premier League, avant d’affronter Toulouse jeudi en Ligue Europa. Dominateurs mais pas vraiment dangereux, les Reds ont dû attendre le penalty de Salah à la 75e pour faire plier une courageuse défense des Toffees, réduite à dix après l’exclusion d’Ashley Young à la 37e minute. L'Égyptien s'est offert un doublé à la 97e sur un très bon service de Darwin Nuñez. C'est déjà la sixième défaite cette saison pour Everton, qui frôle la zone rouge.

Une conséquence logique pour une tactique frileuse. Sean Dyche n’aura pas changé ses préceptes à Anfield en proposant un bloc bas face à une équipe de Liverpool décevante. D’autant plus de regrets pour des Toffees qui ont longtemps obligé les Reds à frapper de loin à l’image d'Alexis Mac Allister (34e), Trent Alexander-Arnold (40e), Dominik Szoboszlai (45e+1), Luis Diaz (63e) ou encore Darwin Nuñez (65e).

La domination des hommes de Jürgen Klopp, à défaut d’être stérile, aura surtout été imprécise jusqu’au bout de la rencontre. Malgré l’exclusion d’Ashley Young à la 37e après un deuxième tacle en retard sur Diaz, il aura fallu attendre la 75e minute et un penalty transformé par Salah pour enfin voir un tir cadré dangereux de la part de Liverpool. L’ailier de 31 ans, auteur du 2-0 sur un excellent travail de Nuñez (97e), est loin d’avoir réalisé sa meilleure performance de la saison. Bien bloqué par un excellent Vitaliy Mykolenko en première période, il a manqué d’adresse en seconde période.

Il n’a pas été aidé en fin de match par des choix pour le moins peu judicieux de Diogo Jota (93e) ou Szoboszlai (96e) qui, comme toute l’équipe de Liverpool, n’ont pas trouvé de réelles solutions en attaque placée face à ce bloc bas. Un premier élément important pour Carles Martinez Novell, entraîneur de Toulouse, futur adversaire des Reds jeudi en Europa League. Mais les coéquipiers d’Ibrahima Konaté, sorti à la 66e pour éviter un deuxième carton jaune, restent redoutables devant et ont désormais inscrit au moins deux buts à chaque rencontre depuis le 18 août. Les voilà revenus, au moins un temps, avec le même nombre de points que Tottenham et Arsenal en tête du championnat d'Angleterre.