Premier League : Le spending cap, un plafond de dépenses pour rééquilibrer le championnat anglais

Un championnat anglais plus équilibré ? Ce lundi, les clubs de Premier League se sont entendus pour mettre en place, dans le futur, un spending cap. Une décision permettant sur le papier de réduire l'écart entre les plus puissants et les seconds couteaux du championnat. La mesure, adoptée par une majorité des clubs, devra encore être ratifiée durant la prochaine assemblée générale de la Premier League, prévue en juin, pour pouvoir entrer en vigueur à partir de la saison 2025-2026.

Le champion en titre Manchester City, son voisin Manchester United et Aston Villa ont voté contre la proposition, tandis que le très dépensier club de Chelsea s'est abstenu, ont détaillé des médias britanniques, dont Sky Sports.

Le "spending cap" est amené à remplacer les règles de rentabilité et de viabilité (PSR) actuellement appliquées par la Premier League, et pour lesquels Everton et Nottingham Forest ont été sanctionnés cette saison. Le plafond des dépenses (salaires, indemnités de transferts, honoraires versés aux agents...) sera calculé à partir des droits télévisés perçus par le club le moins bien loti. Ce système, appelé "ancrage", sera plafonné à cinq fois le montant que le club le moins bien rémunéré reçoit dans le cadre des accords de diffusion de la Premier League, selon The Athletic.

A titre d'exemple, la lanterne rouge de la saison dernière, Southampton, avait alors perçu près de 122 millions d'euros. D'après le Times, les clubs devraient recevoir l'assurance qu'aucun plafond ne les obligera à réduire leurs dépenses par rapport à leur niveau actuel.

Everton et Nottingham ont été sanctionnés d'un retrait de points cette saison pour avoir enfreint les règles actuelles du PSR, sorte de "fair-play financier" à l'anglaise. Les clubs ne peuvent pas perdre plus de 105 millions de livres sterling sur une période de trois ans. Un certain nombre d'autres clubs sont proches de franchir cette limite, ce qui a entraîné une baisse massive des dépenses lors de la fenêtre de transfert en janvier.

Les partisans du "spending cap" mettent en avant l'augmentation des recettes de la Ligue des champions et la puissance financière des clubs soutenus par des États, comme Manchester City et Newcastle, pour répondre à ceux qui dénoncent un affaiblissement à venir de la Premier League, le championnat le plus riche et le plus regardé du monde.