Premier League : Arsenal accroché à l'Emirates par Brighton (1-1)

Premier faux pas de la saison pour les Gunners. Réduit à dix suite à l’expulsion sévère de Declan Rice (48e) au retour des vestiaires, Arsenal a concédé le match nul face à Brighton 1-1 cet après-midi sur sa pelouse de l’Emirates Stadium. Kai Havertz (38e) avait pourtant montré la voie à ses partenaires en première période avant que les joueurs de Mikel Arteta ne finissent par craquer et concéder l’égalisation aux Seagulls grâce à un but signé Joao Pedro (57e) peu avant l’heure de jeu.

Dauphin très provisoire de leurs hôtes du jour au classement avec 7 points au compteur, les Londoniens ont manqué une belle opportunité de prendre les devants au classement en attendant les rencontres de Manchester City en début de soirée (face à West Ham) et de Liverpool dimanche (contre Manchester United). Face à une formation de Brighton qui avait, elle aussi, réussi le carton plein jusque-là (2 victoires en autant de rencontres), les Canonniers n’ont jamais réellement trouvé la bonne carburation cet après-midi.

En manque d’inspiration et surtout de rythme au cours d’une première période tronquée par de multiples interruptions du jeu, les coéquipiers de Martin Odegaard ont toutefois réussi le plus important en ouvrant le score juste avant la mi-temps sur un lob délicieux de Kai Havertz (38e, 1-0) à la suite d’un très bon travail côté droit de Bukayo Saka. Bien aidés il est vrai par l’étonnante passivité de la défense de Brighton, et plus particulièrement de son capitaine Lewis Dunk, sur ce coup-là, les Gunners ont certes pris l’avantage au tableau d’affichage, mais ont regagné les vestiaires avec l’inconfortable sentiment de ne pas avoir pleinement maîtrisé leur sujet.

Devant à la marque un peu contre le cours du jeu, Arsenal a d’ailleurs vite payé ses manques du jour au cours d’une seconde période qui aurait bien pu lui valoir son premier revers de la saison en Premier League. Coupable d’un geste aussi inutile que futile devant Joël Veltman, l’international anglais empêchant son adversaire de vite jouer un coup-franc en heurtant le ballon, Declan Rice (48e) a provoqué la perte des siens en se faisant bêtement expulsé par M. Kavanagh peu après le repos. Moins de dix minutes plus tard, Brighton arrachait l’égalisation par l’intermédiaire de Joao Pedro (57e, 1-1) et mettait déjà un terme à la série de victoires des Gunners en championnat.