Premier League I Chelsea coule à Brighton sur un but de Mitoma et un doublé de Minteh

Chelsea a coulé. Vendredi soir, les Blues se sont lourdement inclinés sur la pelouse de Brighton (3-0), en ouverture de la 25e journée de Premier League. A l'Amex Stadium, Kaoru Mitoma (27e) puis Yankuba Minteh, d'un doublé (38e, 63e) ont fait le bonheur de leur public, six jours après avoir éliminé ce même adversaire en seizièmes de finale de la FA Cup (2-1).

Au classement du championnat d'Angleterre, Chelsea reste quatrième, tandis que Brighton gagne deux positions et occupe la huitième place.

Le match aller, le 28 septembre dernier, s'était terminé sur un score spectaculaire de 4-2 en faveur de Chelsea contre Brighton. Ce qui avait été le plus impressionnant, à l'époque, c'est que les quatre buts des Blues avaient été inscrits en première période, par un seul homme, le milieu de terrain anglais Cole Palmer (21e, 28e, 31e, 41e). Cette fois, l'ancien pensionnaire de Manchester City n'a pas vraiment pu s'exprimer offensivement, avec seulement deux frappes à se mettre sous la dent (4e, 18e), mais aucune cadrée. D'ailleurs, aucun de ses partenaires n'est parvenu à solliciter le portier adverse. Bart Verbruggen a pourtant bien été battu une fois, dans cette rencontre, sur une tête d'Enzo Fernandez, mais l'égalisation du milieu de terrain avait directement été annulée pour une faute de sa part (35e). Ce but aurait forcément été bienvenu pour une formation de Chelsea alors menée.

Juste avant la demi-heure de jeu, Verbruggen est devenu le cinquième gardien de but différent à délivrer une passe décisive en Premier League cette saison, après Ederson (Manchester City), Mark Flekken (Brentford), Jordan Pickford (Everton) et Bernd Leno (Fulham). Sa magnifique ouverture a trouvé Kaoru Mitoma. Après son contrôle parfait dans la course, l'attaquant japonais a pu se débarrasser de Trevoh Chalobah, avant d'aller tromper Filip Jorgensen (27e, 1-0). Juste avant la pause, les hommes de Fabian Hürzeler ont réussi à faire le break.

Après un sauvetage de Jorgensen, qui a failli être trompé par son coéquipier Levi Colwill, Yankuba Minteh, en embuscade, ne s'est pas fait prier pour marquer, de près (38e, 2-0). Après l'heure de jeu, l'attaquant gambien s'est à nouveau illustré, en inscrivant son doublé. Après un une-deux avec Danny Welbeck, déjà passeur décisif sur son premier but, le jeune avant-centre de 20 ans s'est joué de Marc Cucurella, avant de trouver à nouveau la faille (63e, 3-0).

À ce moment, les Seagulls faisaient preuve d'un réalisme parfait, avec trois tirs cadrés pour trois buts. Finalement, Filip Jorgensen a dû intervenir deux fois, en fin de rencontre, pour éviter à Chelsea de rentrer avec un score encore plus lourd. Mitoma aurait pu imiter Minteh et inscrire un doublé, mais sa tentative, après un contre, a été bien repoussée par le Danois (73e), qui a ensuite dévié celle de Joël Veltman sur son poteau gauche (85e).

Brighton a parfaitement su contenir son adversaire du soir, sans idée et dépassé dans tous les secteurs de jeu dont l'agressivité, malgré une très nette possession du ballon (69%).

Les Seagulls repartent de l'avant, après deux défaites d'affilée en championnat, dont une humiliation sur la pelouse de Nottingham (7-0). De son côté, Chelsea, qui pourrait bien quitter le top 4 à la fin du week-end, en fonction des autres résultats de cette journée, va devoir très rapidement se remobiliser avant son enchaînement de rencontres. La prochaine est prévue le samedi 22 février (18h30), sur la pelouse d'Aston Villa.