Premier League | Avant Everton - Manchester United, Benjamin Sesko et Kobbie Mainoo : les gagnants du Manchester de Michael Carrick

Michael Carrick fait les beaux jours de Manchester United, qui affronte Everton ce soir (21h00). Le technicien, qui pourrait être un peu plus qu’un intérimaire a relancé Kobbie Mainoo, à l’arrêt sous Ruben Amorim, et voit Benjamin Sesko gagner en confiance. Le milieu et l’attaquant surfent aussi sur une dynamique positive globale.

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Video credit: Eurosport

Il se trame à Manchester United, que Michael Carrick pourrait voir au-delà de son intérim. Voilà qui ravirait Benjamin Sesko et Kobbie Mainoo, deux Red Devils qui retrouvent des couleurs depuis le départ de Ruben Amorim. L’attaquant de 22 ans et le milieu de 20 ans avaient besoin de retrouver de la confiance, les voilà au premier plan sous le management protecteur de Carrick.

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Ils ne sont pas les seuls à profiter de la dynamique collective positive (aucune défaite en Premier League depuis le 21 décembre), sur laquelle Casemiro et Harry Maguire surfent, entre autres. Mais le réveil de Benjamin Sesko est peut-être le plus parlant, tant les débuts du Slovène, arrivé pour 85 millions à l’été 2025, avaient fait des déçus tout au long de la première partie de saison.

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Sesko a retrouvé de la confiance, malgré un faible temps de jeu

L’imposant attaquant a justifié ces dernières semaines sa comparaison avec Erling Haaland. En un mois et demi, Sesko s’est montré plus décisif que sur toute la première partie de saison. Il y a eu ce doublé à Burnley (2-2, le 7 janvier), mais surtout le but de la gagne contre Fulham (3-2, le 1er février). Dans le temps additionnel, l’ancien joueur du RB Leipzig avait réussi un enchaînement contrôle/frappe digne du Norvégien des SkyBlues.

Benjamin Sesko a réédité, il y a dix jours dans un style différent - une reprise au premier poteau dans un angle fermé - dans les ultimes secondes pour un nouveau but qui compte sur la pelouse de West Ham (1-1). "Quelle belle finition, et c’est encore un but important, je suis ravi pour lui", se réjouissait Carrick après la rencontre. L’avant-centre avait lui confié se sentir "merveilleusement bien", malgré ses 60 minutes de jeu disputées sur les cinq derniers matches de championnat.

"Les joueurs titulaires, ils vont bien, pas besoin de les gérer, mais les autres… on a vu l’impact sur Cunha, Sesko, Maguire et Martinez. Il a un impact sur toute l’équipe et sur le club", a ajouté Wayne Rooney au cours de la semaine de passée, synonyme d'un repos bienvenu à Manchester. L’ancienne gloire des Red Devils aurait pu ajouter à sa liste Kobbie Mainoo dans le statut a complétement changé depuis l’intronisation de l’intérimaire.

Mainoo ? "Il est partout"

Devenu quasi indésirable sous Ruben Amorim, le tout jeune joueur formé à United était même parti pour quitter son club de coeur lors de la dernière fenêtre hivernale. Depuis une blessure au mollet qui l’a éloigné des terrains une grande partie du mois de décembre, Mainoo a repris en douceur à Burnley avant d’enchaîner cinq matches complets. Aussi bien en temps de jeu qu’en qualité.

Kobbie Mainoo face à West Ham.

Crédit: Getty Images

Omniprésent lors du derby de Manchester, le jeune lion a ressorti un grand match le 7 février contre Tottenham (2-0, le 7 février), crédité d’une passe décisive, parmi quatre passes clés. Mainoo est redevenu la pépite capable de se projeter, de se montrer dominant dans l’entrejeu avec ses qualités techniques et athlétiques. "C’est dur quand tu as 20 ans, que tu as été au sommet et tout d’un coup, tu ne joues plus. Il ne prendra plus pour acquis le fait d’être titulaire chaque semaine, je pense qu’il en tirera de nombreux bénéfices", relativisait la semaine dernière son coéquipier Diogo Dalot dans le podcast de Rio Ferdinand.

Michael Carrick a en tout cas pris la pépite sous son aile. "On oublie parfois à quel point il est jeune", défendait à la BBC le technicien qui a connu Mainoo dès ses "13 ou 14 ans". "Le titulariser n’a pas été une décision difficile à prendre, a-t-il poursuivi. Il a beaucoup joué avec Casemiro. Il est partout avec le ballon. Il y a des aspects qu'il peut améliorer, certes, mais nous n'avons pas encore abordé ces points. Nous le laissons retrouver son rythme de jeu". Une bienveillance qui fait jusqu’ici le bonheur de Kobbie Mainoo, et de ses partenaires. Les Red Devils respirent un peu, après des années de turbulences à répétition.