Premier League - "C'est en train de se passer" : Arsenal, le poids de l'histoire ne semble plus peser

Ça y est, c'est la saison ! Depuis quelques semaines, il règne une douce atmosphère dans les travées de l'Emirates, quand Arsenal y joue. Une impression agréable pour les supporters qu'ils n'avaient pas ressentie depuis des années. Alors que les Gunners impressionnent aussi sur la scène européenne avec un parcours aussi parfait que limpide, Arsenal s'impose plus que jamais comme le grand favori pour le titre en Premier League. Et surtout, les Gunners semblent sereins avec ce constat. Voilà peut-être le vrai changement.

Les statistiques sont bien sûr là pour être démenties. Mais un chiffre n'est pas passé inaperçu dans le Royaume ces derniers jours. Leader bien installé devant Chelsea qu'il retrouve ce dimanche, Arsenal compte six points d'avance en tête de la Premier League. Et après 12 journées, il y a eu six équipes à compter un tel écart dans l'histoire de la Premier League (ndlr : Manchester United en 1993-94, Chelsea en 2005-06 et 2014-15, City en 2017-18 et Liverpool en 2019-20 et 2024-25). Toutes ont fini avec le trophée entre les mains.

De quoi y croire fermement. Mais voilà, c'est Arsenal. Et depuis quelques années, les Gunners ont pris la mauvaise habitude de craquer pour dilapider les moindres matelas qu'ils avaient réussis à construire. En quête d'un sacre en PL depuis 2004, le club du Nord de Londres a en effet connu quelques désillusions notables. En 2013-14, Arsenal a par exemple longtemps été en tête du championnat, allant jusqu'à compter cinq points d'avance (ndlr : après 15 journées). Mais Mikel Arteta, Mesut Ozil, Olivier Giroud and co ont cédé sur la fin pour finir quatrièmes.

Rebelote en 2022-23 : Arsenal a dominé la Premier League pendant une grande partie de la saison et a compté cinq longueurs d'avance en mars. Mais malgré 248 jours en tête - le plus de jours passés premier pour une équipe qui a échoué au final - et huit points d'avance à la 29e journée, les Gunners ont vu Manchester City venir les doubler. Alors forcément, il peut y avoir des doutes malgré ce nouveau matelas confortable acquis dès la 12e journée cette année. Parce qu'on parle d'Arsenal et qu'il y a un passé plus ou moins récent qui demeure. Mais cette année, Arsenal semble fait d'un autre bois.

Construit patiemment par Mikel Arteta depuis plusieurs saisons maintenant, le groupe est plus solide que jamais avec une qualité et une profondeur remarquables. Malgré les blessés en cascade depuis le début de la saison et non des moindres, Arsenal ne lève d’ailleurs pas le pied. Et continue de s'appuyer sur ses points forts pour montrer les muscles : une défense hermétique, une science des coups-francs déroutante et un groupe dense. Alors, l'heure semble venue.

Cette semaine, Thierry Henry, qui suit toujours ses Gunners avec une attention particulière, a mis les points sur les i : "Les gens parlent du 'process'. Mais ce n'est plus croire au 'process'. C'est en train de se passer, a lancé la légende d'Arsenal sur Sky Sports. Tu dois être honnête. Nous nous sommes mis dans une position où nous pouvons penser que nous avons la meilleure équipe de la Premier League. Avons-nous mentionné les joueurs qui ne jouaient pas ? Regarde comment nous avons joué. Vous ne vous plaignez plus d'un ou deux. Il faut donc s'assurer de pouvoir gagner la ligue. Je ne dis pas qu'ils vont le gagner, mais vous devez agir comme si vous étiez le favori." Et faire mentir l'histoire. Mais son histoire récente. Pas celle de la PL pour le coup.