Premier League I Liverpool battu par la lanterne rouge, Wolverhampton, dans le temps additionnel

Insipide, Liverpool se fait croquer dans la tanière des Loups. Au Molineux Stadium des Wolves de Wolverhampton, les Reds ont complètement déjoué en s’inclinant (2-1) ce mardi soir pour le compte de la 29e journée de Premier League. Sans idées et en panne d’inspiration chez la lanterne rouge du championnat, les coéquipiers d’Hugo Ekitiké ratent l’occasion de revenir provisoirement sur le podium et restent à distance de Manchester United et d’Aston Villa.

Arne Slot, très critique en début de semaine quant à la qualité de jeu cette saison proposée par les clubs de Premier League, a pu constater que son équipe de Liverpool n’a rien fait pour arranger les choses. Il n’est pas certain que le technicien Néerlandais ait pris beaucoup de plaisir à voir ses Reds jouer de la sorte face à une équipe des Wolves bien en place, qui a utilisé ses armes en transition rapide. La rencontre s’est emballée dans le dernier quart d’heure. Les locaux ont ouvert le score à la 78e minute grâce à Santiago Bueno en contre-attaque mais Mohamed Salah lui a répondu cinq minutes plus tard avant qu'André ne redonne l'avantage aux Loups à la 90e4.

Fort de ses 6 victoires sur ses 7 derniers matchs toutes compétitions confondues, Liverpool arrivait en confiance dans les Midlands. Mais les Reds n’ont rien montré lors des 45 premières minutes alors que les Wolves se sont contentés de défendre et de se montrer agressifs grâce à leur duo André et Joao Gomes au milieu de terrain. Virigil van Dijk avait pourtant parfaitement trouvé Salah dans la surface grâce à une transversale millimétrée mais l’Égyptien a contrôlé le cuir derrière lui et Ladislav Krejci en a profité pour revenir (6e). Cody Gakpo a frappé directement dans les gants de José Sa une minute plus tard alors que Dominik Szoboslzai a tenté de forcer le verrou d’une lourde frappe aux 40 mètres sans danger pour le portier portugais (35e).

Au retour des vestiaires, Arne Slot a fait entrer Curtis Jones à la place d’un Ryan Gravenberch trop nerveux, auteur de quatre fautes durant le premier acte et averti d’un carton jaune. Pas en réussite habituellement sur coups de pied arrêtés, Liverpool s’est procuré sa plus grosse occasion sur un corner frappé par Salah. L’Égyptien a trouvé Ekitiké au premier poteau qui a dévié vers Jones qui allait marquer à bout portant mais Gakpo a touché inexplicablement le ballon du pied envoyant le ballon sur la transversale (50e).

À force de ne rien montrer dans le jeu, les Reds se sont laissés surprendre par des Loups prêts à bondir sur la moindre occasion. En contre, Van Djik s’est fait bouger par le géant Tolu Arokodare qui a ensuite trouvé Rodrigo Gomes en profondeur, le Portugais a résisté au retour d’Ibrahima Konaté pour ajuster Alisson (1-0, 78e). Une ouverture du score surprise venue sanctionner le non-match des Reds. Mais Mohamed Salah, qui avait à peu près tout raté jusque-là, a égalisé en profitant d’une erreur de Jean-Ricner Bellegarde pour tromper Sa (1-1, 83e). L’Égyptien n’avait plus marqué en Premier League depuis le mois de novembre. Le match s’est alors emballé et ce sont les Loups qui ont eu le dernier mot grâce à André qui a récupéré un ballon mal dégagé par Alisson pour ensuite frapper en force, suffisant pour tromper le portier Brésilien qui n’a rien pu faire puisque le cuir a été dévié par Joe Gomez (2-1, 90e4).

Liverpool chute chez le dernier de la classe et rate l’opportunité de revenir provisoirement sur le podium en attendant les matches de Manchester United et d’Aston Villa. Les Reds auront l’occasion de prendre leur revanche dès ce week-end puisqu’ils iront à nouveau au Molineux pour y affronter les Wolves en huitièmes de finale de FA Cup.