Retraits de points, relégation, retrait de titres : Que risque Manchester City ?

Manchester City dans de sales draps. Selon The Athletic, les Skyblues ont été reconnus coupables de 114 des 115 actes d’accusations qui les visaient dans l'un des plus grands dossiers disciplinaires de l'histoire de la Premier League. Aucune sanction n’a encore été fixée mais que risque aujourd’hui City pour avoir artificiellement gonflé ses revenus avec des contrats de sponsoring artificiels et masqué ses véritables dépenses dans le but de contourner les règles du fair-play financier ?

L’éventail des sanctions est très large. Il va du simple avertissement et des amendes aux retraits de points, l’exclusion de compétitions européennes, voire à l'exclusion de la Premier League donc à une rétrogradation dans une ligue inférieure. Le retrait de points peut être rétroactif et pourrait mener à l’annulation de certains titres d’un Manchester City qui n’a cessé de les empiler depuis plus d’une décennie. Durant la période des infractions présumées, City a remporté la Premier League à trois reprises, la FA Cup à deux reprises, la League Cup à quatre reprises et le Community Shield.

Tout est possible car la Premier League n'applique pas de sanctions fixes en cas d'infractions aux règles financières. Les clubs ont fait ce choix par crainte qu'ils ne violent les règles et n'assument la sanction s'ils en connaissaient la nature.

Chelsea, qui avait été reconnu coupable d’un nombre important d’infractions par la Premier League et la Fédération anglaise, avait écopé d’une amende. Une issue, qui allait parfaitement aux Blues, dont se satisferait tout à fait City. Everton, premier club de Premier League à être sanctionné pour avoir enfreint les règles financières de l’élite anglaise, en novembre 2023, s’était vu retirer 10 points, une sanction ramenée à six points en appel, avant de payer des amendes (35 millions de livres notamment suite à une plainte de Burnley). Selon les médias anglais, Everton sera particulièrement attentif au verdict concernant Manchester City.

Selon Kieran Maguire, spécialiste de ces questions pour la BBC, "les répercussions seront importantes (…) les autres clubs et la plupart des commentateurs s’attendent à un retrait de points, voire à une sanction plus lourde." A noter que Manchester City peut toujours faire appel.