Barrages Coupe du Monde - Italie : Roberto Mancini se passe de Mario Balotelli

L'attaquant né au Brésil Joao Pedro a été convoqué pour la première fois par l'Italie, selon la liste des 33 joueurs retenus vendredi pour disputer les barrages qualificatifs pour la Coupe du monde 2022 la fin du mois. Le capitaine de Cagliari qui dispute sa huitième saison en Sardaigne est accompagné d'un autre Brésilien de naissance, le défenseur de la Lazio Luiz Felipe, appelé lui aussi pour la première fois.

Les champions d'Europe italiens doivent affronter jeudi 24 mars en demi-finales de barrage la Macédoine du Nord à Palerme puis en cas de victoire, le Portugal ou la Turquie le 29 mars à l'extérieur pour se qualifier pour le Mondial. La Nazionale avait manqué la dernière Coupe du monde en 2018 après une élimination en barrage aller-retour contre la Suède.

Les joueurs arriveront pour le rassemblement, prévu au centre national de Coverciano, à Florence, au compte-gouttes sitôt les matches du week-end joués. Les grands absents de cette liste sur blessure sont Spinazzola, qui n'a jamais repris depuis sa rupture d'un tendon d'Achille à l'Euro, et Chiesa (genou, saison terminée). Roberto Mancini a décidé de ne pas sélectionner l'attaquant Mario Balotelli bien que son nom ait été régulièrement cité par le sélectionneur italien pour assurer que la sélection lui était toujours ouverte.

Le milieu de terrain Manuel Locatelli a lui bien été appelé malgré son test positif au Covid-19 annoncé jeudi par son club, la Juve.

La sélection:

Gardiens: Alessio Cragno (Cagliari), Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), Pierluigi Gollini (Tottenham), Salvatore Sirigu (Gênes).

Défenseurs : Francesco Acerbi (Lazio), Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Naples), Emerson Palmieri (Lyon), Alessandro Florenzi (Milan) , Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Rome).

Milieux de terrain : Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Rome), Jorginho (Chelsea), Manuel Locatelli (Juventus), Lorenzo Pellegrini (Rome), Matteo Pessina (Atalanta), Stefano Sensi (Sampdoria), Sandro Tonali (Milan), Marco Verratti (Paris Saint-Germain).

Attaquants : Andrea Belotti (Turin), Domenico Berardi (Sassuolo), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Naples), Joao Pedro (Cagliari), Matteo Politano (Naples), Giacomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo) Mattia Zaccagni (Lazio), Nicolò Zaniolo (Rome).