Équipe de France | En difficulté avec Liverpool, Ibrahima Konaté pourrait aussi être en danger chez les Bleus

L'assertion ne se déjuge que très rarement, aux plus retors d'en tirer des leçons. Le temps file si vite autour du ballon rond qu'on ne sait même plus discerner la rupture dans le ton des commentaires sur les performances d'Ibrahima Konaté. Maillon fort de l'arrière-garde championne d'Angleterre la saison passée, le défenseur vice-champion du monde avec les Bleus vit un début d'exercice laborieux, où il est souvent pointé du doigt lors des contre-performances de Liverpool.

Quelque chose s'est brisé autour de l'ex-promesse de Leipzig, une nouvelle fois fautive lors de la lourde défaite contre Manchester City (3-0). Une relance totalement manquée avait notamment conduit à un penalty des Citizens. Les fans des Reds pensaient pourtant observer pour de bon une montée en puissance du Français, de retour en pleine possession de ses moyens lors du choc en Ligue des champions face au Real. Le duo Kylian Mbappé – Vinicius Junior éteint, Konaté (26 ans) voyait les rumeurs relancées autour d'une arrivée dans la capitale espagnole.

Relancées car les derniers échos ne portaient plus aussi loin. Par ailleurs, les prestations abouties d'un autre tricolore, Dayot Upamecano, auraient fait passer le nom du Bavarois en tête de liste à ce poste chez les Merengue. Le match à Anfield n'a pas vraiment fait repartir la machine médiatique mais elle a au moins eu le mérite de ne pas laisser Konaté complètement de côté en vue d'un avenir dans la Casa Blanca. En retard sur son compatriote, le Parisien devra d'abord éviter le déclassement au bord de la Mersey.

Méconnaissable, Ibrahima Konaté est loin d'épouser les qualités qui en faisaient un taulier à son poste, tour de contrôle indéboulonnable au milieu de la forteresse des Reds. Depuis l'intersaison, l'international tricolore n'est que l'ombre de lui-même, en retard sur ses interventions, d'un dilettantisme criant au duel, sans compter une lucidité subitement évaporée le cuir dans les pieds. Niveau statistiques, cela se traduit par un nombre quelconque d'interventions réussies (en comptant les tacles).

Avec seulement 23 duels remportés (source : FBref.com), Konaté navigue à une anonyme 79e place, loin derrière des pointures telles que Jurriën Timber (Arsenal, 40 interventions), Marc Cucurella (Chelsea, 36) ou Cristian Romero (Tottenham, 34). En revanche, en termes d'erreur manifeste amenant à un tir adverse, le défenseur des Reds pointe à la hauteur du top 5 avec 3 erreurs signalées, une de moins que le quatuor de tête.

Un état de forme qui remet en perspective le débat sur la prolongation du Français, dont le contrat se termine l'été prochain. "Le club ne s'effondrera pas si Konaté part", relevait cyniquement l'ancienne gloire de Liverpool Jamie Carragher le week-end dernier. A l'aune des déboires essuyés par l'un de ses successeurs dans la charnière des Reds, le consultant phare s'est fendu d'une saillie pour le moins épineuse. "Je ne comprends absolument pas ce que Konaté essaie de faire, livrait Carragher sur Sky Sports après la raclée reçue par City. Quand Liverpool encaisse un but ou a un problème, il est au cœur du problème. Trop souvent cette saison, il a disparu des radars."

Mauvaise nouvelle pour les Bleus, il n'est pas exclu que la méforme vécue en club vienne contaminer les prestations du Français en équipe nationale. A vrai dire, les premiers symptômes ont déjà germé. En grande difficulté face à l'Ukraine, quelconque contre l'Islande (il n'a pas disputé les rencontres d'octobre), Konaté voit sa place dans le onze plus que menacée. Son expérience et sa continuité dans le groupe de Didier Deschamps devraient lui éviter une très mauvaise surprise en vue du Mondial. On attendra encore avant de signaler l'état d'urgence mais en cas de déclassement chez les Reds, l'effet papillon pourrait éjecter Konaté de l'avion pour le rêve américain. Et voir son monde tourner au cauchemar.