France - Azerbaïdja - Ciseaux, rêve et Mondial 2026 : Thauvin, la soirée que plus personne n’attendait… sauf lui

Six ans. Dans le football, c’est une vie. Florian Thauvin, lui, en a connu plusieurs dans cette séquence qui l’a vu s’éloigner des Bleus. Le Mexique, l’Italie, l’ombre loin des champions du monde 2018. Et puis, quand personne ne s’y attendait, le voilà qui a resurgi en équipe de France, six ans après sa dernière pige en Andorre. Ce vendredi, le Lensois a renoué avec son histoire internationale. En 2019, il l’avait achevée sur son seul but jusqu’ici, un joli ciseau. Face à l’Azerbaïdjan, au Parc des Princes, il est revenu à la 82e minute sous le maillot tricolore avant de claquer… un ciseau quelques secondes plus tard.

Une histoire de dingue, à peine croyable. "Ces dernières années, j'ai rêvé de ce moment, je m'étais toujours dit que si j'avais la chance à nouveau de pouvoir reporter le maillot de l'équipe de France, je donnerais tout pour pouvoir en profiter, être décisif et marquer", a-t-il confié dans un sourire qui racontait son bonheur. Vendredi, il était "comme un gosse, des étoiles plein les yeux".

Après son aventure ratée au Mexique (2021-2023) et alors que le téléphone ne sonnait plus, il rappelle qu’il était "plus proche d’arrêter sa carrière que de revenir en équipe de France." Mais l’histoire n’a pas voulu s’arrêter là. À 32 ans, il vit une seconde jeunesse avec ces Bleus nouvelle génération qui l’ont chambré, lui, l’ancien, capable, même à 32 ans, de mettre de belles pralines.

"Ça fait vraiment plaisir de le voir marquer avec tout le groupe qui l’a poussé, a expliqué Malo Gusto. Je suis fier de jouer avec lui." "Il m’a remercié, mais c’est à moi de le remercier parce que c’est important que les joueurs soient décisifs, on attend ça des entrants. C’est une très bonne chose", a apprécié le sélectionneur, Didier Deschamps.

Est-ce qu’à 32 ans, Florian Thauvin s’offre une nouvelle chance de prendre racine chez les Bleus ? C’est encore beaucoup trop tôt pour le dire. Il ne devait sa présence ce vendredi qu’aux absences d’Ousmane Dembélé, Bradley Barcola, Désiré Doué, Rayan Cherki et Marcus Thuram. Et il n’est pas dit que ce but change quoi que ce soit dans son destin international. Mais, au fond, peu importe. "Marquer devant mon fils avec le maillot bleu… C'est la première fois qu'il me voit en équipe de France, c'est un moment important pour ma famille et moi", a-t-il continué.

Au fond, le reste ne lui appartient pas. S’il assure qu’il est arrivé à maturité plus tard que les autres, qu’il n’a peut-être jamais été aussi fort et qu’il rêve de la Coupe du monde 2026, il sait aussi que tout cela ne dépendra plus de lui mais des envies du sélectionneur. Même s’il ne devait revenir que pour un match et un ciseau, ça valait le coup d’attendre. Même six ans.  

"Ma plus grande fierté, au-delà du but aujourd'hui, c'est de ne jamais avoir baissé les bras et d'avoir toujours continué de travailler, même quand c'était un peu plus difficile", s’est-il réjoui. Le champion du monde 2018 y a toujours cru. Ce vendredi, il a goûté à sa récompense.