Les Eléphants bien partis

Sabri Lamouchi, le nouveau sélectionneur de la Côte d'Ivoire, a connu une première agitée face au Sénégal (4-2). Des buts spectaculaires de Ndoye et Cissé auxquels ont répondu Kalou et Gervinho ont donné l'avantage au Sénégal en première puis seconde période mais Drogba puis Gradel dans les dix dernières minutes ont finalement scellé la victoire des Ivoiriens (4-2) dans le choc de ce 2e tour aller, dont le vainqueur se qualifiera pour la CAN au mois de janvier.

Le Cameroun qui s'est fait surprendre en déplacement au Cap-Vert, où les Lions Indomptables ont été battus (2-0), est lui encore loin de l'Afrique du Sud. Contre une équipe qui ne lui rend que quatre places au classement Fifa (61e contre 65e), il faudra que les Camerounais se reprennent dans un mois pour espérer voir Soccer City et Soweto, lieu de la finale de la prochaine Coupe d'Afrique des nations. Quant à la Zambie, tenante du titre, elle a battu l'Ouganda à domicile par la plus courte des marges (1-0) et n'est pas non plus à l'abri.

Le Mali, troisième de la dernière CAN, a logiquement vaincu le Botswana (3-0) alors que la Tunisie a difficilement ramené un nul du Sierra Leone (2-2). Le Ghana, quart de finaliste du Mondial 2010 s'est imposé contre le Malawi (2-0). La République centrafricaine a surpris à Bangui le Burkina-Faso (1-0) et le Soudan a fait plier l'Ethiopie (5-3). Le Nigeria s'est contenté d'un nul (2-2) obtenu au Liberia, qui le place cependant en ballottage favorable.

Enfin le Gabon et le Togo n'ont pu se départager à Libreville (1-1). Après l'ouverture du score de l'ancien joueur de Lens Cousin, c'est la star des Eperviers Adebayor, nouveau capitaine de Tottenham, qui a égalisé. Dimanche le Maroc se rendra au Mozambique et la Libye recevra l'Algérie à Casablanca. Les matches retour auront lieu du 12 au 14 octobre. Les 15 vainqueurs de ce 2e tour rejoindront l'Afrique du Sud, qualifiée d'office en tant qu'organisatrice du tournoi. Cette CAN se dispute dès 2013 afin d'éviter à l'avenir les années paires (réservées au Mondial et à l'Euro), en reprenant le rythme bisannuel.