Ronaldinho au Milan AC

"L'AC Milan et le FC Barcelone sont parvenus à un accord pour le transfert de Ronaldinho", indique un communiqué du club italien. "Mercredi, le joueur sera à Milan pour passer la visite médicale et signer le contrat qui le liera au Milan jusqu'au 30 juin 2011". Un peu plus tôt dans la soirée, l'avocat du club milanais, Leandro Cantamessa, avait indiqué qu'il y avait "de bonnes chances que le transfert de Ronaldinho à Milan se concrétise". Le vice-président du club Adriano Galliani se trouvait à Barcelone pour négocier avec le joueur brésilien de 28 ans et son frère et agent, Roberto de Assis.

"Galliani m'a téléphoné. Un accord a été trouvé et il n'y pas de raison de douter qu'il (Ronaldinho) arrivera demain (mercredi) pour signer son contrat", a déclaré le président du Conseil italien et propriétaire du club milanais, Silvio Berlusconi, à la Gazzetta dello Sport. "Le joueur va où il voulait aller. Ronaldinho voulait faire partie de l'AC Milan", a pour sa part déclaré aux médias espagnols le secrétaire technique du Barça, Txiki Begiristain. "Il part avec les honneurs, a-t-il ajouté. Ce n'était pas dans nos plans de compter sur lui pour l'année qui vient".

Les médias espagnols évoquent un transfert de 21 millions d'euros (plus quatre selon les résultats futurs, notamment une qualification pour la Ligue des Champions) et un salaire pour "Dinho" de 3,5 millions d'euros, ce qui représente une baisse conséquente par rapport à ce qu'il gagnait au Barça. Selon le site Internet du journal Marca, l'attaquant brésilien aurait renoncé à toucher 15% du salaire qui lui revenait.

Son départ à Milan lui permettra en outre de participer aux Jeux Olympiques de Pékin avec le Brésil alors que le FC Barcelone, qui joue le 3e tour préliminaire de la C1 en août, ne voulait pas le libérer pour cette période. Le Barça avait reçu deux offres pour son meneur de jeu brésilien, une de l'AC Milan (de l'ordre de 15 à 20 millions d'euros, selon la presse espagnole) et une émanant de Manchester City, de 32 millions d'euros. Le FC Barcelone, par la voix de son nouvel entraîneur Josep Guardiola, avait annoncé en juin qu'il ne comptait plus sur Ronaldinho, arrivé au club catalan en 2003.

Après deux saisons fastes (2004-2005 et 2005-2006), le Brésilien avait perdu de sa superbe sous le maillot "blaugrana", connaissant une saison 2007-2008 marquée par les blessures, les contre-performances et les commentaires sur sa vie nocturne agitée. Il a remporté deux Ligas et une Ligue des Champions avec le FC Barcelone. L'entraîneur du Milan, Carlo Ancelotti, se réjouissait de compter Ronaldinho dans son effectif, déclarant un peu plus tôt, mardi, à la Gazzetta dello Sport: "L'important est d'avoir des joueurs de qualité et Ronaldinho en fait partie, il n'y a aucun doute". Le joueur va rejoindre à Milan ses compatriotes Kaka et Alexander Pato au sein d'une équipe dont l'objectif prioritaire est de revenir dans l'élite européenne, elle qui n'est pas qualifiée pour la prochaine Ligue des Champions.