Serie A - Ave Dybala : la Juve peut trembler, l'empereur Paulo est en forme

Arrivé l'été dernier à Rome, Paulo Dybala n'avait pas mis longtemps à retrouver ses ex-coéquipiers de la Vieille Dame. Dès le 27 août, les hommes de José Mourinho s'étaient déplacés chez la Juventus Turin (1-1), en présence de l'Argentin. Et c'est d'ailleurs lui qui avait délivré une passe décisive acrobatique sur l'égalisation de Tammy Abraham. Mais pas de quoi narguer son ancien club. "Non, je n’exulterai pas si je marque contre la Juve. […] Je suis très curieux de les voir ce soir et de les serrer dans mes bras", avait-t-il même annoncé avant la rencontre. Mais ce dimanche soir (20h45), les choses ont un petit peu changé.

La Gazzetta dello Sport révélait ce vendredi que le n°21 menaçait de porter plainte contre la Juventus. La raison ? "Je ne me souviens pas quand mon dernier salaire a été payé, mais je sais très bien que la Juventus me doit encore de l'argent", déclarait l'interessé, réclamant trois millions d'euros à son ancienne direction dans le cadre de l'enquête sur les finances de la Juve. De quoi ternir un peu la fin de l'aventure de l'attaquant à Turin, l'été dernier. Et peut-être aussi de quoi le motiver un peu plus pour tout donner dimanche à la Ville éternelle.

Dans ce duel alléchant entre l'AS Roma (5e) et la Juventus (7e), le joueur de 29 ans est déjà attendu au tournant. "Paulo est un joueur qui a montré à la Juventus et qui le fait à la Roma, notamment en nombre de buts, il en a marqué plusieurs, c'est un joueur important, comme il l'était pour la Juve", expliquait Massimiliano Allegri, le coach turinois en conférence de presse samedi. "Nous l'affronterons en connaissant les caractéristiques de Paulo, il doit faire l'objet d'une attention particulière car lorsqu'il s'approche de la surface de réparation, il devient dangereux".

Souvenez-vous bien des images de la place du Colisée dans la capitale italienne, cet été. Pour l'arrivée de l'Argentin, la foule avait envahi le centre de Rome pour célébrer son attaquant. Un accueil magnifique pour un joueur pourtant venu du Piémont. Avec cette "pression" sur le dos, Paulo Dybala n'a pourtant pas failli. Très en jambes au début de saison, le gaucher a participé au départ particulièrement réussi de la bande de José Mourinho jusqu'à… la blessure. Plombé tout au long de sa carrière, l'Argentin n'a pas échappé à ses démons, début octobre en se blessant au quadriceps, de quoi l'éloigner des terrains pendant un mois. Ensuite, il a rejoint la sélection pour participer au Mondial au Qatar, où il n'a que peu joué. Mais peu importe, il est revenu remis de ses maux et champion du monde, en ayant inscrit son tir au but en finale.

Ces quelques semaines d'absence à Rome n'ont pas coupé la passion des supporters des Giallorossi envers leur n°21. Il suffit de se pencher sur l'affluence du Stadio Olimpico, presque à chaque fois à guichets fermés depuis le début de la saison, pour comprendre l'impact de Dybala. Sur chaque touche de balle, il est acclamé dans le stade. Lors de la présentation des équipes, son nom est de loin le plus scandé. Et quand il est au sol après un contact, le public tout entier retient son souffle.

Et de retour du Qatar, Paulo Dybala n'a pas freiné son envie de briller avec l'AS Roma. Sur le plan comptable, il est tout simplement le meilleur buteur du club en championnat (huit réalisations). Au total, ce sont 12 buts et 7 passes décisives qui ont été inscrits par l'Argentin, toutes compétitions confondues cette saison. Et évidemment, il y en a des superbes comme son enroulé spécial face à Empoli en septembre ou une reprise pied gauche face à l'Inter, le 1er octobre, pour ne citer que ceux là.

Si Dybala est précieux à la finition, il l'est évidemment dans la construction. Véritable métronome ou chef d'orchestre de l'attaque romaine, le presque trentenaire est capable de créer des différences. Soit en délivrant des caviars dans la profondeur ou sinon de dribbler pour éliminer les défenseurs. "Paulo est un joueur qui rend l’équipe et l’entraîneur meilleurs, il y a le travail d’équipe, mais Paulo est autre chose, il a un parfum différent", expliquait José Mourinho, en janvier. Des compliments bien reçus par La Joya : "Si ça vient de lui, c'est encore plus valable parce qu’il me voulait ici. Je serai toujours présent pour me donner à 200% pour lui et le peuple romain".

Le coach portugais a probablement délivré de précieux conseils pour répondre présent dimanche et espérer monter encore plus haut dans le classement. "La Roma fait un excellent championnat, se battant pour une place en Ligue des champions. A domicile, je pense qu'ils sont la première équipe d'Europe, ou parmi les 3 premières, à avoir encaissé le moins de buts", redoutait Allegri. Dans la lignée d'une bonne saison 2021-2022 (vainqueur de la Ligue Europa Conférence, 6e de Serie A), le coach portugais continue d'emmener Paulo Dybala et les autres vers de gros objectifs.

A trois points aujourd'hui d'une place qualificative en Ligue des champions l'année prochaine, l'AS Roma doit rester aussi concentré sur son parcours actuel en Europe. Le 23 janvier dernier à l'Olimpico, les Romains ont réussi à tout renverser pour sortir Salzbourg (2-0) en 16es de finale de Ligue Europa. Et devinez qui a inscrit le but pour envoyer son équipe directement en 8es ? Paulo Dybala. L'Argentin continue de planer dans la capitale romaine et les supporters espèrent le voir poursuivre chez les Giallorossi. Mais preuve que la relation de confiance existe entre lui et Mourinho, cette semaine, il n'a pas exclu un départ en même temps que le coach portugais. "Je ne sais pas ce qu'il se passera en fin de saison. La clause dans mon contrat est quelque chose entre mes agents et le club. J'aimerais continuer à être entraîné par José Mourinho, l'un des meilleurs techniciens. Je veux gagner avec lui", glissait le champion du monde.