FA Cup, 5e tour - Liverpool se qualifie en quarts de finale après sa victoire contre Norwich (2-1)

Contrat rempli pour Liverpool. Trois jours après avoir remporté la League Cup aux dépends de Chelsea, les Reds se sont qualifiés pour les quarts de finale de la FA Cup (2-1). À Anfield, les hommes de Jürgen Klopp ont livré un vrai match de patron face à Norwich, équipe que Liverpool avait déjà battue à trois reprises cette saison. La lanterne rouge de Premier League a tenté de proposer une opposition sérieuse, mais son réveil dans le dernier quart d’heure a été trop tardif. En lutte pour le titre en championnat et bien partis pour rallier aussi les quarts de finale en Ligue des champions, les Reds, toujours invaincus en 2022, sont en train de se construire une fin de saison haletante.

Jürgen Klopp avait décidé de remanier son onze de départ pour affronter Norwich à l’occasion du cinquième tour de la FA Cup. Mais si les hommes changent, c’est toujours la même impression qui se dégage de Liverpool, intraitable en 2022. Le match n’a pas dérogé à la règle, tant les Reds ont la plupart du temps dégagé un sentiment de confiance. Sûrs d’eux, ils ont tranquillement dominé les débats face à des adversaires n’ayant pas exercé un pressing très insistant. Les Reds n’en demandaient pas tant et, au petit trop, ils ont déroulé. C’est Takumi Minamino, spécialiste des coupes, qui s’est occupé de tout.

Contrairement à Curtis Jones qui a trouvé la barre (9e), le Japonais a connu une réussite maximale. Il a d’abord profité d’une bonne déviation de Divock Origi, parfait dans son rôle de pivot, pour fusiller le gardien de Norwich (1-0, 27e). Il s’est ensuite offert un doublé, après un corner mal renvoyé par la défense, d’un tir puissant (2-0, 39e). Avec deux buts d’avance à la pause, Liverpool paraissait intouchable. Sauf que le troisième but n’est jamais venu, Alex Oxlade-Chamberlain ayant touché le poteau (51e), et Diogo Jota ayant vu un tir être contré (54e). Ces occasions manquées ont permis à Norwich de continuer d’y croire, surtout après la réduction du score signée Lukas Rupp, pas attaqué dans l’axe (2-1, 76e).

Car, par intermittence, Norwich a su jouer crânement sa chance, obtenant de rares munitions qui auraient pu faire douter Liverpool, à l’image de ce tir trop croisé de Teemu Pukki (15e) ou de cette frappe de Josh Sargent (46e). Il a même fallu qu’Alisson se détende pour éviter l’égalisation dans les dernières minutes, face à un Jonathan Rowe qui s’était d’abord joué de James Milner, avant de prendre sa chance dans un angle fermé (85e). Malgré ces quelques alertes, Liverpool était beaucoup trop au-dessus techniquement pour avoir à forcer son talent. Direction les quarts de finale pour la troupe emmenée par Jürgen Klopp, à l’instar de Manchester City et de Chelsea. À noter que le coach allemand n’avait encore jamais atteint ce stade en FA Cup. Une anomalie enfin réparée.