FA Cup 3e tour - Liverpool avance tranquillement en battant Barnsley (4-1)

Liverpool assure. Dans le dernier match du 3e tour de la FA Cup, les Reds se sont imposés (4-1) face à Barnsley pensionnaire de League One (3e division) ce lundi à Anfield. Dans une rencontre plaisante où les visiteurs ont joué crânement leur chance, les hommes d’Arne Slot ont fait la différence grâce à leurs individualités pour rejoindre le prochain tour.

Après trois matchs nuls consécutifs en 2026, Liverpool décroche sa première victoire de l’année. Largués en championnat avec 14 points de retard sur le leader Arsenal, éliminés prématurément en League Cup par Crystal Palace au 4e tour, les Reds n’ont plus que la FA Cup pour espérer décrocher un trophée sur le Royaume. Mais les joueurs de Barnsley, surnommés les Tykes, 17e de League One, ont donné du fil à retordre à leur adversaire du soir, jouant sans pression. Liverpool s’en est alors remis à des exploits individuels, à l’image des deux sublimes frappes de Dominik Szoboszlai et Jeremie Frimpong qui ont fait mouche, sans oublier l'entrée déterminante d'Hugo Ekitiké.

Le Hongrois a été l’homme de la première période. Capable d’ouvrir le score sur une magnifique sacoche aux trente mètres en nettoyant la lucarne d’un Murphy Cooper impuissant (10e), le numéro 8 des Reds a été fautif sur le but des Tykes juste avant la pause. Alors qu’il venait d’effectuer un bon retour défensif sur Adam Phillips auparavant lancé en profondeur, l’ancien joueur de Leipzig a tenté une passe semelle à l’aveugle vers Mamardashvili alors qu’il se trouvait dos à lui. Phillips, formé à Liverpool, qui avait continué son action en pressant le Hongrois, a récupéré le cuir pour marquer à bout portant (40e). Heureusement pour Liverpool, Frimpong avait marqué le but du break à la 36e minute grâce à une superbe frappe pied gauche. Un avantage d’un but à la pause pour les Reds qui ont vu les Tykes taper le montant de Mamardachvili dès la première minute sur une tête du capitaine Davis Keiller-Dunn, sans oublier le centre vicieux de Nathanael Ogbeta (6e) et la frappe dangereuse de Jonathan Bland (25e).

Une courte avance pour les Reds à l’entame de la seconde période alors van Dijk a tenté d’enfoncer le clou sur une reprise demi-volée à la suite d’un corner mais Cooper a dévié le cuir sur la transversale grâce à une superbe horizontale (58e). Mais quelques minutes plus tard, Szoboslzai encore lui, a tiré le maillot de Reyes Cleary qui venait de passer devant mais l’arbitre de la rencontre a estimé qu’il n’y avait pas de faute (61e). Liverpool a eu chaud mais a pu compter sur une superbe talonnade d’Hugo Ekitiké qui venait de rentrer pour servir Florian Wirtz, qui a profité de l’offrande du Français, pour nettoyer la lucarne de Cooper grâce à une frappe enroulée à l’entrée de la surface (3-1, 84e). Quelques minutes plus tard, Wirtz a rendu l’appareil à Ekitiké pour permettre à l’ancien joueur du PSG de finir le travail sur une belle contre-attaque (90e4).

Barnsley a montré de belles choses mais Liverpool a su faire la différence grâce à ses talents individuels pour rejoindre le 4e tour de la Cup et accueillera Brighton, un adversaire d’un tout autre calibre.