FA Cup - Antoine Semenyo buteur et passeur, Manchester City en passe 10 à Exeter au troisième tour

Manchester City s’éclate. Les Sky Blues n’ont fait qu’une bouchée (10-1) de leur modeste adversaire du jour Exeter City, pensionnaire de troisième division, ce samedi à l’Etihad Stadium à l’occasion du 3e tour de la FA Cup. Une victoire et un festival offensif pour Pep Guardiola qui en a profité pour lancer d’entrée Antoine Semenyo au lendemain de sa signature officielle en provenance de Bournemouth.

Avec trois matchs nuls consécutifs en Premier League, Manchester City n’avait pas encore gagné en 2026. Une anomalie désormais corrigée et de quelle manière, dix buts inscrits face à une équipe d’Exeter, modeste 14e de League One, venue à Manchester dans la peau de la proie idéale. Guardiola n’a pas fait dans la demi-mesure en alignant d’entrée de jeu Erling Haaland, Rayan Cherki, Tijjani Reijnders et sa recrue phare de l’hiver, Antoine Semenyo, venue des Cherries de Bournemouth en échange de la coquette somme de 75 millions d’euros. Une armada offensive qui n’a pas fait de détails face aux Grecians qui n’ont rien pu faire.

Sous les yeux de Pep Guardiola placé en tribune, suspendu après l’accumulation de trois cartons jaune en Premier League, Antoine Semenyo a démontré toute l’étendue de son talent. Entre puissance et percussion, l’ailier ghanéen a signé une solide performance ponctuée d’un but du pied droit et d’une passe décisive du pied gauche. À l’aise des deux pieds comme à son habitude, volontaire dans une première période où City menait déjà 4-0, Semenyo s’est montré décisif en centrant parfaitement pied gauche vers Rico Lewis qui était passé devant les défenseurs d’Exeter pour catapulter le ballon au fond des filets (5-0, 49e). Quelques minutes plus tard, l’ancien joueur de Bournemouth a parfaitement ajusté du droit le portier Joe White pour le sixième but grâce à un délicieux service de Cherki en profondeur (54e).

Une deuxième période très tranquille pour les Skyblues qui avaient déjà quatre buts d’avance à la pause. City a ouvert la marque dès la 12e minute sur un corner après un cafouillage, grâce à son jeune défenseur Max Alleyne, rappelé de son prêt de Watford en début de semaine face à la pénurie de défenseurs centraux qui impacte l’équipe de Pep Guardiola (absences de Stones, Dias et Gvardiol pour blessures).

Rodri a doublé la mise quelques minutes plus tard sur une frappe limpide et sèche aux trente mètres (24e). A cinq minutes de la pause, Jake Doyle Hayes a marqué contre son camp après une tête sur corner d'Aké (42e) avant que son coéquipier Jack Fitzwater ne l’imite quelques minutes plus tard en déviant involontairement dans son propre but le centre de Reijinders (45e2).

Le Néerlandais s’est joint à la fête en nettoyant la lucarne de Whitworth pour le septième but après un décalage de la part de Jérémy Doku qui avait bien fixé la défense des Grecians (71e). Nico O’Reilly a bonifié son entrée en marquant à la 79e minute en décroissant parfaitement sa tête sur un centre de Rico Lewis (8-0). Ryan McAidoo, 17 ans et titulaire à l’aile droite, a démontré que le centre de formation de City regorge toujours autant de talent, en marquant en force pied gauche à l’entrée de la surface sur une contre-attaque initié par Divine Mukasa (9-0, 88e).

Le jeune George Birch est venu sauver l’honneur pour Exeter City d’une superbe frappe aux trente mètres qui a laissé James Trafford sur place (9-1, 90e). Mais une minute plus tard, Rico Lewis est venu conclure le festival de City en marquant le dixième but de son équipe (10-1). City s’est bien amusé pour signer sa première victoire de l’année et a parfaitement préparé son déplacement en milieu de semaine à Newcastle à l’occasion du match aller de Coupe de la Ligue.