TOKYO 2020 - Après une construction de liste "agaçante et frustrante", Sylvain Ripoll est "passé à autre chose"

La construction de la liste de l'équipe de France olympique de football a été "compliquée", "parfois agaçante et frustrante", mais le sélectionneur Sylvain Ripoll a assuré lundi être "passé à autre chose" et est déterminé avec son groupe à se "jeter corps et âmes dans cette aventure".

"Cette période avant la liste a été assez compliquée. Bâtir cette liste n'a pas été facile. Mais je suis passé à autre chose et ce qui m'intéresse, c'est ce qui arrive, c'est se projeter avec beaucoup de fraîcheur et d'enthousiasme dans ce challenge, a assuré Ripoll en conférence de presse. Je suis passé dans un autre état d'esprit. Bien sûr que ça a été compliqué, parfois agaçant, frustrant. Mais on doit basculer sur un autre mode et profiter au maximum de l'aventure qui nous est proposée. Des JO, ça n'est pas rien, c'est magique, exceptionnel. On y va dans cet état d'esprit."

Confronté à la réticence de très nombreux clubs à libérer leurs joueurs pour le tournoi olympique, qui ne figure pas au calendrier FIFA, Ripoll a péniblement construit une liste resserrée et hétérogène, où cohabitent les anciens internationaux André-Pierre Gignac et Florian Thauvin et des joueurs très jeunes comme Ismaël Doukouré (17 ans) ou Alexis Beka Beka (20 ans), qui évoluent tous deux en Ligue 2.

"On comprenait les problématiques et intérêts des clubs. Un joueur par club, ça me semblait très raisonnable. On a aussi changé la préparation pour moins les gêner, a expliqué Ripoll, qui a remercié ceux parmi les clubs qui "ont joué le jeu dès le départ". Maintenant ce qui compte c'est la suite et se jeter corps et âmes dans cette aventure. Ceux qui sont là sont très motivés, le staff aussi. On va essayer d'amener un maximum de fraîcheur dans notre foot et dans notre vie de groupe et les résultats on ira les chercher. Parfois, certaines circonstances ont un effet fédérateur. Ce groupe est né, il a une aventure de cinq semaines à vivre et il peut se passer plein de choses."

Les Français affronteront le Mexique, le Japon et l'Afrique du Sud dans le groupe A du tournoi olympique, qui se tient du 21 juillet au 7 août.