Transferts - Mais où va atterrir Cherki ?

Dans quel club évoluera Rayan Cherki au début du mois de septembre ? À un peu moins de deux semaines de la clôture du mercato estival, bien malin celui qui tient cette réponse à l'heure où nous écrivons ces lignes tant la situation sportive du joueur de 21 ans est incertaine. Lié à l'Olympique Lyonnais jusqu'en juin 2025, le récent médaillé d'argent des JO de Paris pourrait évoluer en Ligue 1, en Bundesliga voire ailleurs dans un futur proche.

En effet, outre les Jeux olympiques 2024, où il a été appelé à la dernière minute avant d'avoir un temps de jeu hyper réduit sous les ordres de Thierry Henry (76 minutes sur l'ensemble de la compétition et une seule titularisation), Rayan Cherki a connu un été très mouvementé. Alors que l'Olympique Lyonnais souhaitait le faire prolonger jusqu'en 2028 avec une baisse de salaire à la clé début juin (ndlr : selon ses performances, le joueur pouvait revenir à ses anciens émoluments via cette offre), la direction des Gones a décidé de l'écarter du groupe ce lundi 19 août.

Mais Rayan Cherki est un homme suivi sur le marché des transferts. Au début de l'été, le PSG est revenu au portillon. S'il avait déjà fait part de son intérêt pour l'ailier en janvier dernier, sans aller plus loin, le club de la capitale a accéléré le mouvement au début de l'été. À la recherche d'un joueur technique, rapide et sachant changer de rythme pour déstabiliser les défenses adverses, le champion de France en titre, orphelin de Kylian Mbappé parti libre au Real Madrid, a ainsi proposé une offre de 15 millions d'euros plus 3 millions de bonus à son homologue lyonnais, convaincu.

Mais en parallèle, la Bundesliga, qui a pour habitude depuis plusieurs saisons de recruter des jeunes talents en France, s'est intéressé au natif de Lyon. D'abord le Borussia Dortmund. Fin juin, le dernier finaliste de la Ligue des champions s'est mis d'accord avec l'OL malgré une proposition salariale plus faible que le PSG. Le club de la Ruhr a en effet proposé quelque 15 millions d'euros et avait alors les faveurs du joueur (ndlr : qui était d'accord pour venir). Cependant, les positions sont restées figées et Rayan Cherki n'a pas pris la direction du BvB.

De son côté, le RB Leipzig a tenté de coiffer son homologue allemand au poteau. Mais là aussi, cela n'est pas allé plus loin et la formation entraînée par Marco Rose s'est rabattue sur la pépite de Bruges Antonio Nusa (19 ans). Dans ce contexte, le Paris Saint-Germain aurait réactivé la piste menant au milieu offensif de l'Olympique Lyonnais à la mi-août.

Les deux clubs français arriveront-ils enfin à trouver un terrain d'entente d'ici la clôture du mercato estival alors que Nasser Al-Khelaïfi et John Textor ont montré des désaccords sur le dossier des droits TV ? Toujours est-il que Luis Enrique ne dirait pas non à un renfort supplémentaire sur les ailes en plus de Désiré Doué.

Pour le joueur lyonnais, promis à un grand avenir à ses débuts, c'est la plus grande incertitude qui règne. Paie-t-il les a priori qui le concernent dans le monde du ballon rond ? "Je n'ai jamais dit un mot plus haut que l’autre à quelqu’un, confiait-il à So Foot courant avril. J’ai sans doute commis des erreurs, mais tu es obligé d’en faire pour comprendre et mûrir. Je n’ai jamais fait de manières. S’il faut courir, je cours. S’il faut faire de la muscu, j’en fais. On a toujours été très dur avec moi parce qu’on attend plus des joueurs différents. Cette étiquette-là, je m’en fous. À la fin, les gens diront qu’ils se sont trompés." Désormais, il reste onze jours à Rayan Cherki pour trouver un nouveau challenge et répondre aux hautes attentes qui l'entourent depuis ses débuts.