Mercato I Liga I Ibrahima Konaté, quitte Liverpool pour le Real Madrid : "Il peut s’estimer extrêmement chanceux"

Florentino Perez voit-il quelque chose que les Anglais ne voyaient plus chez Ibrahima Konaté ? Champion d’Angleterre il y a un an, l’ancien joueur du RB Leipzig a officiellement rejoint le Real Madrid sur une saison beaucoup plus contrastée. Konaté a disputé 36 matches de Premier League et récolté sept cartons jaunes, soit le total le plus élevé parmi les défenseurs titulaires des Reds. Sa campagne a été marquée par plusieurs passages à vide, au point de voir sa cote chuter de l’autre côté de la Manche. "Quand il joue bien, c’est un défenseur fantastique, mais il est sujet à des défaillances défensives", tranche le journaliste britannique de TNT Sports Aramide Oladipo. Une analyse qui résume parfaitement le paradoxe Konaté.

Les critiques ont d’ailleurs suivi le défenseur en sélection, qui a été plutôt en difficulté dans le match amical contre la Côte d’Ivoire (1-2). Des rencontres en demi-teintes qui se sont multipliées ces derniers mois, mais qui n’ont pas fait baisser sa côte de l’autre côté des Pyrénées. "En Espagne, on considère Konaté comme un défenseur expérimenté", estime le journaliste d'Eurosport Espagne Adrian Garcia. Un qualificatif qui fait sourire en Angleterre, où certains observateurs rappellent que le Français n’a jamais totalement réussi à s’imposer comme le véritable patron de l’arrière-garde de Liverpool.

En Angleterre, le départ de Konaté au Real Madrid ne fait pas l’unanimité. "Au vu de ses performances cette saison, Konaté peut s’estimer extrêmement chanceux qu’un club comme le Real Madrid s’intéresse à lui", lâche Aramide Oladipo, alors que pour son collègue britannique, le Français reste un défenseur capable d’alterner prestations de haut niveau et erreurs évitables.

Arrivé en 2021 en provenance de Leipzig, Konaté, qui possédait toutes les caractéristiques pour dominer en Premier League, ne s’est jamais imposé comme le véritable patron de la défense des Reds. S’il a obtenu une place de titulaire rapidement, le Français est toujours resté dans l’ombre de Virgil Van Dijk qui, à bientôt 35 ans, reste la figure principale de la charnière centrale de Liverpool.

Un avis que partage Aramide Oladipo, le défenseur français profite encore largement de la présence du capitaine néerlandais. "C’est un joueur très irrégulier qui tire grandement profit de la présence à ses côtés d’un joueur comme Virgil van Dijk", estime-t-il. Une irrégularité qui peut s’expliquer cette saison par un contexte personnel difficile, après que le joueur a perdu son père, ainsi que Diogo Jota, un de ses coéquipiers, lors de l’intersaison. Des événements qui ont pesé sur son rendement et sa capacité à retrouver son meilleur niveau au fil de l’exercice.

”Pour Madrid, c’est encore une fois la signature de la marque de fabrique de Florentino : un défenseur de classe mondiale, gratuit ”, affirme le journaliste espagnol Yago Hernandez Balanzategui. Car oui, Konaté n’était plus en contrat avec Liverpool à partir du 30 juin prochain. Donc aucune indemnité de transfert à débourser. Comme pour Trent Alexander-Arnold, Kylian Mbappé ou encore David Alaba. Avec l’arrivée du défenseur central français, le président du club aux 15 Ligues des champions consolide sa réputation d’opportuniste de marché.

Avec les problèmes de blessures récurrentes d’Eder Militao et d’Antonio Rüdiger ainsi que les performances en non convaincantes de Raul Ascencio et de Dean Huijsen, le tout accompagné du départ d’Alaba, Konaté aura toutes les raisons de se battre pour une place dans le onze de départ.

S’intégrer ne devrait pas non plus poser de problème. Le finaliste de la Coupe du monde 2022 retrouverait son ancien coéquipier à Liverpool Alexander-Arnold, et ses camarades de sélection Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga et Ferland Mendy. Sans oublier Kylian Mbappé, qui semble régner en maître dans la capitale espagnole.