TRANSFERTS - Avec les arrivées de Kepa, Zubimendi et Norgaard, ainsi que les tractations autour de Gyökeres, Arsenal commence fort son mercato estival

Les Gunners tirent dans tous les sens. La moitié du mois de juillet n'est même pas encore dépassée que déjà, Arsenal a mis le feu au marché des transferts européens. Le triple vice-champion en titre de Premier League a déjà recruté trois joueurs, Kepa Arrizabalaga et Martin Zubimendi contre un peu moins de 6 millions d'euros pour le premier cité et 65 millions pour le second, puis le milieu de Brentford Christian Norgaard, qui s'est engagé ce jeudi pour une somme estimée à 14 millions d'euros. Et il y a fort à parier que ces trois-là seront bientôt rejoints par de nouvelles têtes.

Mikel Arteta avait prévenu dès le début du mois d'avril que l'été serait chaud. "Ce sera un gros été et nous sommes très excités à cette idée, présageait-il alors, tandis qu'Arsenal était encore en course en Ligue des champions et à la bagarre en Premier League. Nous voulons apporter de la profondeur de l'effectif, ainsi que la qualité et les capacités dont nous avons besoin pour atteindre le niveau supérieur. C'est nécessaire, au vu du nombre de joueurs dont nous disposons actuellement. Mais ce sera un gros été en général parce que d'abord, nous devons consolider les bonnes bases que nous avons, et ensuite voir comment nous pouvons améliorer et faire évoluer l'équipe."

L'entraîneur espagnol a dû composer toute la saison avec les blessures de Gabriel Jesus, Kai Havertz, Raheem Sterling, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, voire William Saliba en toute fin d'exercice. Cela fait trois saisons que la limite de l'effectif des Gunners semble les empêcher de remporter le titre en championnat. Cette fois, Arsenal a décidé de mettre les petits plats dans les grands pour se donner les moyens de ses grandes ambitions. Le remplacement au printemps d'Edu par le nouveau directeur sportif Andrea Berta, en provenance de l'Atlético de Madrid, annonçait d'ailleurs la couleur.

Voilà donc qu'Arsenal a déjà recruté trois joueurs, une doublure dans les buts (à un prix raisonnable) et l'un des milieux de terrain les plus prometteurs en Europe. Au sein de son propre effectif, comme Arteta l'avait appelé de ses voeux, la direction sportive redouble aussi d'efforts. Myles Lewis-Skelly, qui s'est révélé la saison passée au plus haut niveau, a étendu son bail jusqu'en 2030. Gabriel est engagé jusqu'en 2029. Des discussions sont en cours avec William Saliba, dont le contrat expire en 2027, et Ethan Nwaneri.

En parallèle de cette activité interne, les scouts des Gunners sont au four et au moulin. L'Espagnol Cristhian Mosquera est convoité pour densifier la défense centrale et a déjà donné son accord pour gagner Londres, mais Valence ne veut pas le lâcher à moins de 25 millions d'euros.

Noni Madueke, qui dispute actuellement la Coupe du monde des clubs avec Chelsea outre-Atlantique, est au coeur de négociations et un accord autour de 50 millions d'euros pourrait être conclu cette semaine selon ESPN. L'actualité autour de Rodrygo, devenu indésirable au Real Madrid, est suivie de près même si la piste s'est un peu refroidie. Eberechi Eze aussi est courtisé. La légère stagnation de toutes ces pistes dans le secteur offensif rappelle d'ailleurs que la priorité des priorités, celle sur laquelle les Gunners concentrent tous les efforts, se trouve au Portugal : il s'agit de Viktor Gyökeres.

Fabrizio Romano, The Athletic et toutes les autres sources fiables rapportaient encore ce mardi que le Suédois, après avoir refusé de s'engager à Manchester United, désire rejoindre Arsenal. L'accord entre le club et le joueur est conclu, reste à convaincre la direction du Sporting qui profite de sa marge de manoeuvre pour se monter intransigeante. Elle veut en tirer 70 millions d'euros hors bonus, tandis qu'Arsenal n'en offre que 65. Les tractations sont âpres depuis ce dimanche. Le club sait que ce dossier reste le plus clinquant, que c'est celui que leurs supporteurs attendent avec le plus d'impatience, qu'il conditionnera tous les autres et que leurs soucis au poste de numéro 9 pourraient bien être réglés une fois qu'il sera bouclé. Ce n'est pas encore le cas, aux Gunners de rester prudents. À défaut de rester immobiles.