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Formule 1 | Coup dur pour Red Bull, la fuite des cerveaux continue : Rob Marshall rejoint McLaren
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Publié 01/06/2023 à 09:36 GMT+2
En perte de vitesse depuis deux ans, sans directeur technique depuis le départ forcé de James Key, McLaren vient de réaliser un beau coup en enrôlant Rob Marshall, un technicien de premier plan de l'équipe d'Adrian Newey chez Red Bull. Cette dernière ne nie d'ailleurs pas l'impact du Britannique dans les succès qu'elle a connus depuis 2005.
Rob Marshall (Red Bull) lors des tests à Sakhir, le 12 mars 2022
Crédit: Getty Images
L’équipe de la première heure constituée par Red Bull continue de se démanteler, et laisser la place à une nouvelle génération de techniciens. On a vu cette saison à quel point son ex-chef aéro, Dan Fallows, était capable de transformer une voiture de second plan pour en faire une abonnée au podium chez Aston Martin.
Un an après lui, c'est Rob Marshall, directeur en chef de l’Ingénierie, qui fait ses valises. Arrivé à Milton Keynes en 2006, il rejoindra McLaren le 1er janvier 2024 comme directeur technique, chef de l’Ingénierie et du design.
Il s’agit bel et bien d’une défection de taille pour le département technique de l’équipe championne du monde en titre. Le Britannique de 55 ans faisait partie de la garde rapprochée d’Adrian Newey, et il a pris une part significative dans les cinq titres mondiaux Constructeurs et 6 titres Pilotes remportés par l’équipe autrichienne en Formule 1.
Arrivé chez Benetton en 1994 comme ingénieur de course, Rob Marshall a poursuivi sa mission à Enstone lorsque l’équipe a été rachetée par Renault, qui l’a promu chef du département Design mécanique en 2005. C’est ainsi qu’il est passé du côté de Red Bull l’année suivante avec quatre titres Pilotes (Schumacher x2, Alonso x2) et trois Constructeurs (1995, 2005, 2006) sur son CV.
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Rob Marshall et Christian Horner (Red Bull) au Grand Prix de Grand-Bretagne 2017
Crédit: Getty Images
"Figure clé" de Red Bull
"Nous voudrions remercier Rob pour tout ce qu'il a fait pour l'équipe au cours des 17 dernières années, a réagi Christian Horner, directeur général de Red Bul Racing. Son travail sur la génération de voitures qui nous a donné quatre incroyables doublés au championnat entre 2010 et 2013 a été vraiment exceptionnel. Au cours des années qui ont suivi, il a continué être une figure clé de l'équipe et a assumé le rôle plus large de directeur de l'Ingénierie en 2016, ce qui l'a vu impliqué dans d'autres projets de l'entreprise. Son influence nous manquera, mais une fois de plus, nous le remercions pour tout ce qu'il a fait et souhaitons lui le meilleur dans son nouveau rôle."
Zak Brown, directeur général de McLaren Racing, a indéniablement réussi un beau coup sur le marché des transferts, et c’est un nouveau renfort de choix à mettre à son crédit après le retour du Français David Sanchez (Ferrari) comme chef du design à compter du 1er janvier 2024. "La nomination de Rob est l'une des étapes fondamentales et un choix naturel pour aider l'équipe à retrouver le chemin de la victoire, a commenté Andrea Stella, directeur de l’équipe de Woking. Nous sommes une équipe avec l'ambition de se battre pour des titres, mais au cours des deux dernières saisons, nous n'avons pas montré de tendance à la hausse constante du point de vue de la compétitivité sur la piste. Au cours des derniers mois, nous avons travaillé à inverser cette tendance."
McLaren n’avait plus de directeur technique depuis le limogeage de James Key, le 23 mars, pour résultats insuffisants. Elle vient d’y remédier en renforçant singulièrement ses capacités de design. Réponse en 2025, lors des premiers tours de piste de la première monoplace dessinée par Marshall, Sanchez and co.
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