GP d'Azerbaïdjan: Lando Norris le plus rapide des essais libres 3 devant Max Verstappen et Oscar Piastri

Lando Norris (McLaren-Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la troisième séance d'essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan, 17e manche sur 24 du Championnat du monde de Formule 1, samedi sur le circuit urbain de Bakou (6,003 km). Le Britannique a devancé le quadruple champion du monde en titre néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et son con coéquipier australien Oscar Piastri (McLaren) de respectivement 222 et 254 millièmes de seconde.

Le vice-champion du monde s'est bien rattrapé de son erreur commise vendredi, quand il avait tapé un mur et cassé sa suspension arrière gauche au milieu de la deuxième séance d'essais libres. Il sera le favori des qualifications qui débuteront à 16h00 locales (14h00 à Paris).

Longtemps en dehors du Top 10, Piastri, leader du championnat du monde, s'est repris en fin de séance pour établir le troisième chrono, juste derrière +Mad Max+, qui est en confiance après son succès inattendu à Monza il y a deux semaines. Le septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton (Ferrari) a manqué de peu une place dans les trois premiers et termine au pied du podium, devant les deux Mercedes de l'Italien Andrea Kimi Antonelli et de son compatriote George Russell.

Le Top 10 est complété par le Thaïlandais Alex Albon (Williams), le Britannique Oliver Bearman (Haas), le Néo-Zélandais Liam Lawson (Racing Bulls), pourtant auteur d'un spectaculaire tête-à-queue dans le dernier virage durant la séance, et enfin le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari), qui aura du mal à décrocher une cinquième pole position consécutive sur les bords de la mer Caspienne.

Le rookie français Isack Hadjar (Racing Bulls) a pris la 11e place, loin devant ses expérimentés compatriotes Esteban Ocon (Haas) et Pierre Gasly (Alpine), seulement 16e et 19e respectivement.

Samedi, Bakou a prouvé que son surnom de "Cité des vents" n'était pas usurpé et cela pourrait influer sur la qualification sur un tracé qui comporte de très longues lignes droites exposées aux rafales. Russell s'est d'ailleurs plaint du vent après avoir tiré tout droit au virage 4 durant cette dernière séance d'essais.