Grand Prix de Bahreïn - Qualification | Oscar Piastri s'élancera en pole, Lando Norris seulement 6e devant Max Verstappen

Oscar Piastri (McLaren) a eu le dernier mot à Sakhir. Alors que les Mercedes pensaient avoir fait le plus dur en délogeant l'Australien de la première place de la Q3 en fin de séance, le pilote papaye a résisté et trouvé 3 dixièmes à rogner à son propre temps. Dimanche après-midi, il s'élancera de la pole position du Grand Prix de Bahrein mais ce ne sera pas George Russell (Mercedes) à ses côtés finalement. Le Britannique a été pénalisé. Lando Norris s'est écroulé au 6e rang derrière Pierre Gasly (Alpine, finalement 4e) mais devant Max Verstappen (Red Bull).

Pilote le plus rapide des EL2 et EL3 dans le désert bahreïni, Piastri a confirmé en qualification. Pour la deuxième fois de la saison après la Chine, l'Aussie s'est invité en pole au terme d'une grosse bataille avec les Flèches d'argent. Le troisième segment de la séance a été très animé, Kimi Andrea Antonelli arrêtant le chrono en 1'30"213 après avoir vu sa première tentative annulée pour limites de piste au virage 13. L'Italien a été battu par Russell (1'30"009), et le garage Mercedes se tenait prêt à exulter... C'était sans compter ce diable de Piastri, seul pilote de la grille à passer sous les 1'30 (1'29"841).

Seconde douche froide pour Mercedes un peu plus tard quand les deux pilotes ont été pénalisés d'une place pour s'être présenté dans la voie des stands en Q2 alors que celle-ci n'était pas encore ouverte après l'accident d'Esteban Ocon (Haas).

Son équipier Norris a terminé loin derrière. Alors qu'il avait réalisé le troisième temps provisoire, le Britannique s'est emmêlé les ailerons et ne partira que 6e ce dimanche, derrière un grand Gasly (P5 à seulement 3 millièmes d'Antonelli et finalement devant l'Italien) et juste devant son rival Max Verstappen (Red Bull). Vainqueur à Suzuka la semaine dernière, le quadruple champion du monde s'est plaint des freins et son premier tour en Q3 fut très insuffisant. De manière générale, les représentants de l'écurie autrichienne ont vécu une séance très compliquée à Sakhir, même si Yuki Tsunoda a atteint la Q3 pour la première fois au volant d'une Red Bull (P10).

Performances disparates pour les Ferrari : Charles Leclerc a séparé les Mercedes en se hissant au troisième rang (il s'élancera finalement 2e), mais Lewis Hamilton a été relégué en 5e ligne aux côtés de Tsunoda, derrière Carlos Sainz (Williams). La séance a été perturbée par l'accident d'Esteban Ocon (Haas) au début de la Q2. Le pilote français s'est mis dans le mur au virage 3 et s'il est sorti indemne du choc, on ne peut pas en dire autant de sa monture...

A noter la belle 11e place de Jack Doohan. L'Australien, mis sous pression par Alpine, a devancé Isack Hadjar (Racing Bulls), lequel a une nouvelle fois dominé son équipier Liam Lawson (P17).