Webber est au point

Le troisième entraînement a dégagé une première hiérarchie lisible samedi à Shanghai, où se dispute la quatrième manche du championnat du monde de Formule 1. Vendredi, à l'occasion des essais libres 1 et 2, McLaren et Mercedes avaient eu le beau rôle, monopolisant les quatre premières places des classements. Samedi, Ferrari et Red Bull sont enfin passés sur un programme plus agressif. Il en ressort que RBR a encore la meilleure voiture du plateau, et que Mark Webber a mis le doigt sur un set-up compétitif puisqu'il a réalisé le tour le plus rapide, en pneus tendres, en 1:35.323, soit 0.241 sec de mieux que Lewis Hamilton (McLaren). En fin de session, Sebastian Vettel (Red Bul) a posté le 3e temps, à 0.368 sec, et le champion du monde en titre, Jenson Button, le 4e à 0.424 sec. Néanmoins, il faut souligner que RBR a paru tirer un meilleur parti des gommes tendres car quelques instants plus tôt, McLaren avait dominé en pneus durs et spécialement Hamilton, qui avait validé un 1:35.714.

Derrière les deux Red Bull et les deux McLaren, Fernando Alonso a placé sa Ferrari au 5e rang, à 0.534 sec, et la F10 semble en retrait aussi au vu des vitesses de pointe enregistrées. Distancé, le double champion du monde espagnol a toutefois fait bien mieux que son coéquipier Felipe Massa, 9e à 1.093 sec, qui escomptait apparemment améliorer dans son tout dernier tour si l'on se fie à l'agacement qu'il a montré à Karun Chandhok (Hispania), coupable de s'être rangé du mauvais côté de la piste en le voyant débouler dans ses rétros.

Les Mercedes étaient fringantes vendredi, elles l'ont été bizarrement moins lors de cette séance, où Red Bull les a fait reculer de deux crans de plus, en sus de la Ferrari N.8. Pourtant, il ne faut pas les mettre hors jeu de la course à la 1ère ligne si l'on écoute Nico Rosberg et Michael Schumacher, contents des nouvelles pièces apportées en Chine, et surtout de Fernando Alonso, qui constate que les Flèches d'argent sont de plus en plus encombrantes.

De cette séance, on retiendra également la sortie de piste un peu stupide de Vitaly Petro, à la 43e minute, qui a motivé une interruption de sept minutes. Le Russe a trop attaqué la bordure intérieure du dernier virage, s'est fait rejeter à l'extérieur sur la bordure, et a cru que ça passerait en gardant plein gaz sur le tapis artificiel. La R30 a obliqué vers un mur de pneus, heurté de face. Le museau sera changé et la suspension avant droit reconstruite pour la qualification. Enfin, Rubens Barrichello a dit tout le mal qu'il pensait du canal façon "F duct" de McLaren, qui ne produit rien de bon sur sa Williams. L'équipe va remballer ses nouveaux capot moteur et aileron arrière et remettre les anciennes pièces. Le vétéran brésilien ne veut pas compromettre ses chances de voir la Q3.