GP de Singapour 2013 : le podium "clairement l'objectif" de Romain Grosjean (Lotus)

Romain Grosjean aime les circuits en ville et l'a encore prouvé samedi en installant sa Lotus sur le troisième emplacement de la grille de départ du Grand Prix de Singapour, la 13e des 19 manches du Championnat du monde 2013. Auteur du deuxième temps des derniers essais libres, à 0"191 de Sebastian Vettel (Red Bull), il n'a pas exactement atteint son but en échouant à 0"217 du poleman, triple champion du monde et double vainqueur en titre.

"Après tous nos soucis de vendredi (ndlr : direction assistée et hydraulique), l'équipe a réalisé un travail fantastique pour que la voiture roule aussi bien. Elle a aussi trouvé un bon réglage malgré ce manque de tours", a déclaré le Français, qui a égalé sa meilleure qualification en Hongrie cette saison. "La voiture s'est bien comportée toute la journée, elle nous a donné tellement confiance que nous avons pris un risque en Q1 en n'utilisant pas les pneus super tendres. C'était une excellente décision stratégique et elle a payé. Je crois même qu'avec un poil de chance dans mon tour de sortie j'aurais pu me classer une place plus haut. Sebastian [Vettel] semble avoir un avantage assez net, mais nous disposons de beaucoup de pneus neufs, alors le podium est clairement l'objectif."

"Nous savions que les deux courses précédentes (Spa et Monza) seraient difficiles pour notre voiture et elles l'ont été", a rappelé Alan Permane, le directeur des Opérations piste. "Mais nous attendions une bien meilleure performance sur un circuit à fort appui comme Singapour et cela s'est aussi traduit sur la piste. Sebastian sera dur à battre parce qu'il est en très grande forme mais il n'y a aucune raison que Romain n'accède pas au podium."

Le Tricolore sera la seule véritable chance de Lotus de briller dans la nuit asiatique car Kimi Räikkönen s'est qualifié 13e, physiquement en souffrance depuis vendredi sur ce circuit bosselé. "Malheureusement, cela ne s'est pas passé comme prévu parce que mon problème de dos m'a empêché de piloter correctement ce matin", a indiqué Iceman, éliminé en Q2 (13e). "Nous n'avons donc pas pu faire tout ce que nous voulions dans la séance libre (3). C'est toujours douloureux et je ne pouvais guère en faire plus en qualification, si vous tenez compte de l'addition de ces faits. Ce n'est pas la première fois que je cours avec un problème et ce ne sera sans doute pas la dernière. Je serai sur la grille et j'essaierai de faire le maximum."