Grand Prix des Etats-Unis - Course sprint | Max Verstappen l'emporte devant Lewis Hamilton et Charles Leclerc

Finalement, Max Verstappen (Red Bull) avait de la marge. Challengé par Charles Leclerc (Ferrari) en qualification, le Néerlandais a dominé le sprint de 19 tours organisé samedi à Austin, dans le cadre du Grand Prix des Etats-Unis, théâtre du cinquième des six weekends sous ce format en 2023. Parti en tête de grille - il ne faut pas dire "pole position" -, le triple champion du monde en titre s'est chargé de tasser la Ferrari n°16 à gauche de la piste pour s'assurer de s'engouffrer dans le virage n°1 comme il voulait, afin d'en ressortir au plus vite et s'échapper.

Le film du sprint | Classements

L'action, bien dans le pilotage "à la dure" qu'affectionne le Batave, a même fini de consommer les chances du Monégasque de revenir dans la partie, puisqu'il lui en a coûté la deuxième place, prise par un Lewis Hamilton (Mercedes) autoritaire à l'entrée des fameux esses suivants.

La cause entendue, "Super Max" a géré ses pneus prudemment dans les premiers tours, puis il a irrésistiblement pris ses distances par rapport à un Lewis Hamilton plus près que jamais des avant-postes cette saison, mais impuissant au bout du compte.

C'est donc derrière la RB19, la Mercedes et la Ferrari qu'on a vu le plus d'animation, que Lando Norris (McLaren) a assurée en passant Carlos Sainz (Ferrari) au bout d'un combat intense et usant. Parce que l'Espagnol, seul parti en "tendre" au milieu de tous les partisans des "medium", a fini par payer ses manœuvres défensives en détruisant ses gommes. Il n'a eu d'autre choix que cédé devant le jeune Anglais, quatrième, et un Sergio Pérez (Red Bull) toujours à des années-lumière du rythme de son leader.

Pas vraiment dans cette ligue mais combatifs eux aussi, Pierre Gasly (Alpine) et George Russell (Mercedes) ont raflé les derniers points en jeu suite à une inversion de leurs positions. A l'arrivée, le Français en effet récupéré la septième place de l'Anglais, santionné de cinq secondes pour un dépassement hors-piste sur Oscar Piastri (McLaren) en début d'épreuve.