Grand Prix des Pays-Bas | Isack Hadjar, déjà si haut, voit déjà si loin

Il fallait voir les félicitations appuyées offertes par Oscar Piastri pour comprendre ce qu’a réalisé Isack Hadjar (Racing Bulls). Le pilote australien, qui venait de remporter une victoire rendue décisive dans la course au championnat par l’abandon de son coéquipier Lando Norris, s’est rué en sortant de la voiture vers le pilote français pour le féliciter, secondé ensuite par Max Verstappen (Red Bull).
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Ce qu’a fait Hadjar sort en effet de l’ordinaire. Le pilote, qui n’aura 21 ans que le 28 septembre prochain, est devenu le plus jeune Français à monter sur un podium en Grand Prix à Zandvoort ce dimanche. Plus encore que le résultat, c’est la manière qui impressionne. Pour arriver 3e, le Parisien a certes bénéficié de l’abandon de Norris devant lui, mais il a surtout su tenir sa position toute la course. Qualifié 4e, le Tricolore ne se faisait pourtant que peu d’illusions pour ce dimanche : "Objectivement, j’ai pas fait les longs relais hier (NDLR : vendredi) donc j’ai un peu un manque d'information, les Ferrari vont être compliquées à retenir c’est sûr, il y a Russell aussi, mais on est dans une bonne position pour marquer de gros point." avait-il estimé avant la course.

Cependant, Hadjar a tenu, dégoûtant tous ses rivaux, notamment Charles Leclerc (Ferrari) puis George Russell (Mercedes). Étonnant de maîtrise, le Français a su gérer trois relances de voiture de sécurité, et l'apparition intermittente de la pluie, n’effectuant aucune erreur alors qu'un certain Lewis Hamilton sortait, et que Leclerc et Russell passaient à deux doigts de l’accrochage. 

"C’est un peu irréel. Le plus surprenant, c’est d’avoir été capable de conserver cette 4e place. Bien sûr, on a profité des choses devant nous, mais on n’a fait aucune erreur", a jubilé Hadjar en sortant de la voiture. "J’ai été intelligent sur la manière de défendre sur Charles pendant le premier relais. J’économisais un peu dans le secteur 2 pour être très rapide dans le secteur 3 et protéger ma position. (...) J’ai fait exactement la même chose avec George", a-t-il expliqué au micro de Canal + dans une interview coupée par les félicitations appuyées des autres pilotes.

Élu très largement pilote du jour, le Français vient de réussir un week-end qui marque les esprits et change une carrière. "Je suis satisfait de ce que j’ai fait aujourd’hui, et tellement heureux pour l’équipe", a-t-il expliqué sobrement dès sa sortie de voiture, avant de montrer toute sa détermination. "Oui", a-t-il simplement répondu à la question de savoir si l’enfant qu’il était aurait pu imaginer un podium de Formule 1 un jour. "Cela a toujours été mon objectif depuis que je suis petit. C’est la première étape, mon premier podium, et j’espère que beaucoup d’autres suivront", a-t-il appuyé. 

"C’est fou, mais en même temps c’est quelque chose que j’ai pas rêvé mais visualisé depuis que je suis petit", a-t-il expliqué à Canal +, visiblement partagé entre une joie intense après une longue course "qui ne voulait pas s'arrêter", et la volonté de se projeter toujours plus haut. Difficile en effet de penser que cela s'arrêtera là pour celui dont le talent est palpable et qui prend par là même la 10e place du championnat.

S’il a tenu à saluer la qualité de sa voiture, nul doute qu’il lorgne un autre baquet plus prestigieux pour continuer à poursuivre ses ambitions l’an prochain. La différence de performance avec Yuki Tsunoda, seulement 9e sur sa Red Bull, ne peut que donner des idées à Laurent Mekies, le directeur de l’écurie autrichienne. La marque a toujours aimé les jeunes talents, et voir Hadjar devenir le 5e pilote le plus jeune de l'histoire, devant Sebastian Vettel, à monter sur un podium, n'est pas passé inaperçu. "C’est fort, c’est très fort, mais je ne suis pas le plus jeune", s'en est amusé le Français, qui se voit sans doute rapidement plus haut encore.