Williams, serein ?

Après avoir connu des problèmes de KERS lors des essais hivernaux à Montmelo, Williams a tout de même décidé de l'utiliser à Melbourne. L'écurie de Grove a également décidé de copier les échappements soufflés de Red Bull.

Williams introduit une partie de l'équipe sur la bourse de Francfort le 2 mars dernier. Introduit au cours de 25 euros, l'action a déjà perdu plus de 15% et est passé sous la barre des 20 euros...

Pastor Maldonado, champion GP2 Series 2010, en lieu et place de Nico Hülkenberg.

Hugo Chavez, le président vénézuelien, a décidé de faire son apparition en Formule 1 par l'intermédiaire de PDVSA. La société nationale spécialisée dans l'énergie devient l'un des principaux sponsors de l'équipe.

L'arme secrète de Williams est à chercher du côté de sa boite de vitesses, la plus compacte du plateau. Elle donne à la voiture un centre de gravité très bas et minimise le bourrage aérodynamique dans le diffuseur et l'aileron arrière.

Le V8 Cosworth.

Les bonnes prestations de la FW33 lors des essais hivernaux se traduiront-elles en course par des podiums, voire une victoire ? Le dernier succès de l'équipe remonte déjà à 2004 avec un certain Juan Pablo Montoya, au Grand Prix du Brésil.

Williams a connu un hiver mouvementé avec l'arrivée d'un nouveau sponsor, PDVSA, ainsi qu'un nouveau pilote. Le Vénézuélien Pastor Maldonado a pris la place de Nico Hülkenberg, pourtant auteur d'une première saison correcte. Côté finance, Williams a fait son entrée sur la bourse de Francfort pour tenter de lever des fonds. Pas un succès pour l'instant. Sur la piste, l'écurie s'est montrée relativement performante mais a connu quelques problèmes de fiabilité, notamment sur le KERS. Elle l'utilisera pourtant dès Melbourne.

Williams a redessiné l'arrière de sa FW33 en adoptant la boite de vitesses la plus petite du plateau ainsi qu'un aileron arrière plus fin. Malgré un problème de vibrations, ces évolutions ont apporté un surplus de grip à l'arrière et de performance au niveau global. Avec la fin du double diffuseur, l'équipe utilise également une suspension arrière à tirant.

Constructeur : Williams - Nom complet de l'équipe : AT&T Williams - Licence : Britannique - Base : Grove (GBR) - Début en F1 : 1975 - 586 GP - 9 titres Constructeurs - 7 titres Pilotes - 113 victoires - 125 pole positions - Président et directeur d'équipe : Sir Frank Williams (GBR) - Directeur général : Adam Parr (GBR) - Directeur technique : Sam Michael (AUS) - Directeur de l'ingénierie : Patrick Head (GBR).

Le vétéran de la Formule 1 est toujours là. Et pas prêt à prendre sa retraite. Après une renaissance chez Brawn GP en 2009, Barrichello a réussi sa saison 2010 chez Williams. Auteur de 47 points l'an passé, il a apporté de précieux conseils à toute l'équipe qui ne veut pas le lâcher. La preuve, elle a renvoyé le jeune Hülkenberg pour placer Maldonado. A l'heure d'entamer sa 19e saison, Rubinho se porte comme un jeune premier ! Il avait même promis de perdre du poids pendant l'hiver pour compenser la surchage du KERS, avec lequel il courra pour la première fois.

Repères - Né le 23/05/72 à Sao Paulo (BRE) - 1m 72, 71 kg - 287 gp - Ecuries : Jordan (1993-1996), Stewart (1997-1999), Ferrari (2000-2005), Honda (2006-2008), Brawn (2009), Williams (depuis 2010) - Palmarès : Vice-champion du monde 2002 et 2004 - Sur son CV : recordman du nombre de départ en Grand Prix avec 304 GP disputés.

Son statut de champion GP2 Series 2010 ne dissimule pas complètement sa pancarte "pilote payant", accrochée derrière son dos. Surtout qu'il prend la place de Nico Hülkenberg, débutant apprécié et poleman au Brésil, pour sa première saison. Pour autant, on a envie de voir ce que donne le Vénézuélien. Avec son sens de l'attaque, peut-il devenir le Montoya des années 2010 ?

Repères - Né le 09/03/85, à Maracay (VEN) - 1m 73, 65 kg - Débutant - Palmarès : Champion GP2 Series 2010- Sur son CV : A pris le baquet de Nico Hülkenberg.

Sam Michael : "Nous avons terminé 8e, 7e et 6e les trois dernières saisons. Nous devons terminer dans le top 4 cette année."